بكسر الهمزة كشور، الأقاليم الجمع- و جمعه أقاليم- كما في المهذب‌ [١]. و في كنز اللّغات: الإقليم هو قطعة من الأرض‌ [٢]. اعلم أن أهل الهيئة قسّموا الأرض إلى أربعة أقسام متساوية، و سموا واحدا من تلك الأقسام بالربع المسكون و الربع المعمور، و ذلك أنهم فرضوا على سطح الأرض دائرتين، إحداهما هي المسمّاة بخط الإستواء و هي تقطع الأرض بنصفين شمالي و جنوبي. فالشمالي ما كان في جهة القطب الذي يلي بنات النعش، و الجنوبي ما يقابله. و ثانيتهما هي التي تمر بقطبي خط الإستواء، و هي تنصف كلّ واحد من نصفيه المذكورين، فتصير كرة الأرض بتقاطعي الدائرتين المذكورتين أرباعا، ربعان شماليان و ربعان جنوبيان، و المعمور منها أحد الربعين الشماليين و هو المسمّى بالربع المسكون، و العمارة ليست واقعة في تمامه بل في بعضه و سائر الأرباع الثلاثة لا يعلم حالها في العمارة على التحقيق. قيل في تعين الربع المعمور تعذر أو تعسر لأنه لو قيل هو الفوقاني من الشماليين كما قيل لورد أن كلا منهما فوقاني بالنسبة إلى من هو عليه، و لو قيل هو الربع الذي كثر فيه العمارات لكان دورا مع أن قلة العمارة في الربع الآخر مشكوك فيه. ثم إنّ عرض المعمور أي بعده عن خط الإستواء ست و ستون درجة، و طوله نصف الدور أي مائة و ثمانون درجة، و ابتداء الطول عند اليونانيين من المغرب لأنه أقرب إليهم، و عند أهل الهند من المشرق لذلك و سيأتي في لفظ الطول.

ثم إنهم قسموا المعمور سبع قطاع دقيقة مستطيلة على موازاة خط الإستواء ليكون كل قسم منها تحت مدار واحد حكما، فيتشابه أحوال البقاع الواقعة في ذلك القسم، و سمّوا تلك الأقسام بالأقاليم. فابتداء الإقليم الأول من خط الإستواء لأنه متعيّن لذلك طبعا و النهار هناك أبدا اثنتا عشرة ساعة و لا عرض هناك.

و عند بعضهم ابتداء الإقليم الأول من حيث يكون النهار الأطول من السنة اثنتي عشرة ساعة و خمسا و أربعين دقيقة من دقائق الساعات، و يكون العرض هناك اثنتي عشرة درجة و أربعين دقيقة. و إنما جعلوه مبدأ إذ من هنا إلى خط الإستواء عمارات متفرقة لا اعتبار لها و وسط الإقليم الأول باتفاق الطائفتين حيث يكون النهار الأطول من السنة ثلاث عشرة ساعة و يكون العرض ست عشرة درجة و نصف درجة و ثمنها.

و ابتداء الإقليم الثاني و هو آخر الإقليم الأول حيث يكون النهار الأطول ثلاث عشرة و ربع ساعة و يكون العرض عشرين درجة و سبعا و عشرين دقيقة، و وسط الإقليم الثاني حيث يكون النهار الأطول ثلاث عشرة ساعة و نصف ساعة و يكون العرض أربعا و عشرين درجة و أربعين دقيقة. و ابتداء الإقليم الثالث حيث يكون النهار الأطول ثلاث عشرة ساعة و ثلاثة أرباع ساعة، و يكون العرض سبعا و عشرين درجة و نصف درجة، و وسطه حيث يكون النهار الأطول أربع عشرة ساعة و العرض ثلاثين درجة و أربعين دقيقة، و مبدأ الرابع حيث يكون النهار الأطول أربع عشرة ساعة و ربعا و العرض ثلاثة

[١] المهذب الأسماء في مرتب الحروف و الأشياء لمحمود بن عمر القاضي الزنجي السميزي، و يشتمل على أسماء من لغة العرب و أسمائها الفارسية. تاريخ أدبيات در ايران، جمع د. ذبيح اللّه صفا، طهران ١٣٣٩، ٢/ ٣١٩.

[٢] و در كنز اللغات ميگويد: إقليم بخشى از زمين.