دانشنامه اميرالمؤمنين بر پايه قرآن، حديث و تاريخ - محمدی ری‌شهری، محمد - الصفحة ٥٥١ - پيشگفتار

فصل هفتم

رويارويى دو سپاه‌

پيش‌گفتار

در شوّال سال ٣٦ هجرى، امام على ٧ از كوفه به سوى شام روانه شد. راه مستقيم ميان كوفه و شام از بيابانى خشك و بى آب و علف مى‌گذشت و امام ٧ براى تأمين نياز سپاه صد هزار نفرى خود، امكانات كافى نداشت. از اين رو، راهِ در امتدادِ فرات، يعنى مسيرِ جزيره را در پيش گرفت. بدين‌سان، از كربلا و هيت و ... گذشت و به رَقّه، در نزديكى صفّين رسيد.

سپاه پيش‌قراول امام ٧ به فرماندهىِ مالك اشتر با سپاه پيش‌قراول معاويه رويارو شد و آن را ناچار به گريز كرد. اين، نخستين رويارويى ميان دو سپاه در صِفّين بود كه آن را سپاه معاويه آغازيد.

در اواخر ذى‌قعده، سپاه امام ٧ به صفّين رسيد. پيش از اين، سپاه معاويه به صفّين رسيده، مناطق حسّاس آن را اشغال كرده‌بود؛ زيرا صفّين تا شام چندان‌فاصله‌اى نداشت.

معاويه نيروهاى خود را چنان آراست كه سپاه امام ٧ نتواند به آب دست يابد. امام ٧ ايشان را اندرز داد و پيكى در اين باب، سوى آنان روانه ساخت؛ امّا نتيجه‌اى حاصل نشد.