و كانت الملائكة تطوف بالبيت، فهي أوّل من طاف به، و هي الأرض الّتي قال اللّه: إِنِّي جاعِلٌ فِي الْأَرْضِ خَلِيفَةً، و كان النبيّ‌[١] إذا هلك قومه و نجا هو و الصالحون أتى هو و من معه فعبدوا اللّه بها حتّى يموتوا، فإنّ قبر نوح و هود و صالح و شعيب بين زمزم و الركن و المقام»[٢].

و قال في تأويل قوله تعالى: خَلِيفَةً:

و الخليفة الفعيلة، من قولك: خلف فلان فلانا في هذا الأمر إذا قام مقامه فيه بعده، كما قال جلّ ثناؤه: ثُمَّ جَعَلْناكُمْ خَلائِفَ فِي الْأَرْضِ مِنْ بَعْدِهِمْ لِنَنْظُرَ كَيْفَ تَعْمَلُونَ‌[٣]. يعني بذلك: أنّه أبدلكم في الأرض منهم فجعلكم خلفاء بعدهم. و من ذلك قيل للسلطان الأعظم: خليفة، لأنّه خلف الّذي كان قبله، فقام بالأمر مقامه، فكان منه خلفا، يقال منه: خلف الخليفة يخلف خلافة و خليفا.

[٢/ ٩٤٨] و كان محمّد بن إسحاق يقول بما حدّثنا به ابن حميد، قال: حدّثنا سلمة، عن ابن إسحاق: إِنِّي جاعِلٌ فِي الْأَرْضِ خَلِيفَةً يقول: ساكنا و عامرا؛ يسكنها و يعمرها، خلفا ليس منكم.

و ليس الّذي قال ابن إسحاق في معنى الخليفة بتأويلها، و إن كان اللّه- جلّ ثناؤه- إنّما أخبر ملائكته أنّه جاعل في الأرض خليفة يسكنها، و لكن معناها ما وصفت قبل‌[٤].

فإن قال لنا قائل: فما الّذي كان في الأرض قبل بني آدم لها عامرا فكان بنو آدم بدلا منه و فيها منه خلفا؟ قيل: قد اختلف أهل التأويل في ذلك.

[٢/ ٩٤٩] فحدّثنا أبو كريب، بالإسناد إلى ابن عبّاس، قال: أوّل من سكن الأرض الجنّ، فأفسدوا فيها، و سفكوا فيها الدماء، و قتل بعضهم بعضا. قال: فبعث اللّه إليهم إبليس في جند من الملائكة، فقتلهم إبليس و من معه، حتّى ألحقهم بجزائر البحور و أطراف الجبال؛ ثمّ خلق آدم‌

[١] أي كلّ نبيّ من الأنبياء.

[٢] هذا الحديث مرسل، فاين سابط راوي الحديث تابعيّ لم يدرك النبيّ صلّى اللّه عليه و آله و سلّم. و لم يوجد هذا الحديث في أيّ من الصحاح.

[٣] يونس ١٠: ١٤.

[٤] الّذي ذكره ابن إسحاق في معنى الخليفة: هو الخلف منه تعالى، ليكون هذا المخلوق الجديد خليفة اللّه في الأرض. و أمّا الّذي اختاره ابن جرير فهو الخلف عن مخلوق قبل آدم، الجنّ أو النسناس، على ما ذكره الأخباريّون.