از امام باقر عليه السلام چنين نقل شده: هنگامى كه موسى‌ عليه السلام به وعده‌گاه الهى رفت با قوم خويش قرار گذاشته بود غيبت او سى روز بيشتر طول نكشد.
اما هنگامى كه خداوند ده روز بر آن افزود، بنى‌اسرائيل گفتند: موسى‌ عليه السلام تخلف كرده است، و به دنبال آن دست به كارهائى كه مى‌دانيم زدند (و گوساله‌پرستى كردند). «١»
در اين كه اين چهل روز، موافق چه ايامى از ماه‌هاى اسلامى بوده، از بعضى روايات استفاده مى‌شود از آغاز «ذيقعده» شروع، و به دهم «ذيحجه» (عيد قربان) ختم گرديده است. «٢»
اگر مى‌بينيم تعبير به چهل شب (أَرْبَعِيْنَ لَيْلَةً) در قرآن شده است نه چهل روز، ظاهراً به خاطر اين است كه مناجات موسى‌ عليه السلام و گفتگويش با پروردگار بيشتر در شب انجام مى‌شده است.
***
٢- هارون پيامبر بود، پس چرا جانشين موسى شد؟
سؤال ديگرى كه در اينجا پيش مى‌آيد اين است كه مگر هارون پيامبر نبود كه موسى‌ عليه السلام او را به جانشينى خود و رهبرى و امامت بنى‌اسرائيل منصوب كرد؟
پاسخ اين سؤال با توجه به يك نكته روشن مى‌شود و آن اين كه: