سبب در كشتن پسران بنى اسرائيل آن بود كه فرعون (عليه اللّعنه)، چون عمر او دراز شد و ظلم عظيم كردن گرفت در مُلك خود، خداى تعالى خواست تا موسى را به پيغامبرى فرستد. شبى فرعون در خواب [٢] ديد كه آتشى از بيت المقدس بر آمدى [٣] عظيم، و گرد سراى فرعونها گرفتى، و در سراى او افتادى [٤] و در سراهاى او بسوختى، و در سراهاى قبطيان افتادى و بسوختى، و بنى اسرائيل را هيچ گزندى نكردى.
فرعون از آن خواب بترسيد. بر دگر روز كس فرستاد و كاهنان و معبّران را بخواند و خواب بر ايشان عرضه كرد. ايشان گفتند: اين خواب دليل آن مى كند كه از بنى اسرائيل كسى بيايد كه هلاك تو و قوم تو و خراب مملكت تو بر دست او باشد. [٥] او كس فرستاد و قابلگان اهل مصر را بخواند و بر زنان بنى اسرائيل كه آبستن بودند مُوَكِّل كرد و بفرمود تا از ميان مردان و زنان جدا كردند، و گفت: واى بر آن كس كه [٦] با زن خلوت كند. و چون زنى بار بنهادى، اگر دختر بودى، رها كردندى و اگر پسر