أما إسماعيل: فكان أكبر إخوته، و كان أبوه شديد المحبّة له و البرّ به، و قد كان يظن قوم من الشيعة في حياة الصادق عليه السلام أنّه القائم بعده و الخليفة له، لميل أبيه إليه و إكرامه له، و لأنّه أكبر إخوته سنّا، فمات في حياة أبيه الصادق عليه السلام بالعريض‌[١] و حمل على رقاب الناس إلى أبيه بالمدينة، فجزع عليه جزعا شديدا، و تقدّم سريره بغير حذاء و لا رداء، و كان يأمر بوضع سريره على الأرض قبل دفنه مرارا كثيرة و يكشف عن وجهه و ينظر إليه، يريد عليه السلام إزالة الشبهة عن الذين ظنّوا خلافته له من بعده، و تحقيق أمر وفاته عندهم. و دفن بالبقيع- رحمه اللّه- و لمّا مات إسماعيل رجع عن القول بإمامته بعد أبيه من كان يظنّ ذلك، و أقام على حياته طائفة لم تكن من خواصّ أبيه بل كانوا من الأباعد.

[١] العريض: واد بالمدينة فيه بساتين نخل.« انظر معجم البلدان ٤: ١١٤».