ثم بعث الإمام ( ٧ ) جماعة من الأنصاروغيرهم إلى معاوية ليحتجوا عليه فأتوه وكلموه وبالغوا في ذلك وقالوا : يا معاوية جُدْ به تفضلاً قبل أن نأخذه قهراً . فقال : غداً يأتيكم رسولي بما يبدو لي ، فأصبح القوم ، وقد تقدم جيش معاوية للقتال !

وفي مروج الذهب ( ٢ / ٢٧٤ ) : ( خرج علي يدورفي عسكره بالليل فسمع قائلاً :

أيمنعنا القوم ماء الفرات * وفينا عليٌّ وفينا الهدى

وفينا الصلاة وفينا الصيام * وفينا المناجون تحت الدجى

وبات عليٌّ وجيشه في البر ليلتهم عطاشاً ، قد حيل بينهم وبين الماء . . الخ .

ثم ذكر المسعودي أن علياً ( ٧ ) سيَّرالأشعث بأربعة آلاف والأشتر بأربعة آلاف من الخيل والرجَّالة ، وسار وراء الأشتر بباقي الجيش ، ومضى الأشعث فما رَدَّ وجهه أحد حتى هجم على عسكر معاوية ، فأزال أباالأعور عن الشريعة ، وغَرَّقَ منهم بشراً وخيلًا ، وأورد خيله الفرات ) .

وقال نصر / ١٩٣ : ( ثم غاداهم عليٌّ ( ٧ ) القتال ، وعلى رايته يومئذ هاشم بن عتبة المرقال ، قال : ومعه الحَدَل ، التي يقول فيها الأشتر :

إنا إذا ما احتسبنا الوغى * أدرنا الرحى بصنوف الحدل

وضرباً لهاماتهم بالسيوف * وطعناً لهم بالقنا والأسل

عرانين من مذحج وسطها * يخوضون أغمارها بالهبل

ووائل تسعر نيرانها * ينادونهم أمرنا قد كمل

أبو حسن صوت خيشومها * بأسيافه كل حام بطل

على الحق فينا له منهج * على واضح القصد لا بالميل

والحدَل : نوع من الأقواس المائلة واحدها حَدْلاء . ( الصحاح : ٤ / ١٦٦٨ ) .

وقال المسعودي ( مروج الذهب : ٢ / ٢٧٥ ) : ( إن الأشعث كان يقدم رمحه ثم يحث أصحابه ،