يا معشر اليمن ! إن معاوية يريد أن يفرق بينكم وبين إخوانكم . وربيعة لم يزالوا حلفاءكم في الجاهلية وإخوانكم في الإسلام ، فلا تلتفتوا إلى تحريض معاوية فإنه عدو الله وعدو رسوله ، ثم أنشأ يقول :

قد كمل الله للحيين نعمته * إذ قام بالأمر حسان بن مخدوج

من كان يطمع فينا أن يفرقنا * بعد الإخاء وود غيرمخدوج

فالنجم أقرب منه في تناوله * فيما أراد فلا يولع بتهييج

أمست ربيعة أولى بالذي حدثت * من كل حي بحق غير مخدوج

وكندة الخير ما زالت لنا ولهم * حتى يرى فتح يأجوج ومأجوج

قال : فلما سمع معاوية شعره أيس من الأشعث بن قيس ، ثم أمر أصحابه بالخروج إلى الحرب ) .

وقال نصر : دعا عليٌّ حسان بن مخدوج ، فجعل له تلك الرياسة ، فتكلم في ذلك أناس من أهل اليمن منهم الأشتر ، وعدي الطائي ، وزحر بن قيس ، وهانئ بن عروة ، فقاموا إلى علي فقالوا :

يا أمير المؤمنين ، إن رياسة الأشعث لا تصلح إلا لمثله ، وما حسان بن مخدوج مثل الأشعث ! فغضبت ربيعة فقال حريث بن جابر : يا هؤلاء رجل برجل ، وليس بصاحبنا عجز في شرفه وموضعه ، ونجدته وبأسه ، ولسنا ندفع فضل صاحبكم وشرفه . فقال النجاشي في ذلك :