و ركب فرسا له و معه عدّة من المهاجرين و الأنصار رضي اللّه عنهم، فارتاد موضعا ينزله، فكان أعجب المنازل إليه أن يجعل سلعا الجبل خلف ظهره، و يخندق من المذاد إلى ذباب إلى راتج، فعمل يومئذ في الخندق، و ندب النّاس و خبّرهم بدنوّ عدوّهم و عسكرهم إلى سفح سلع و جعل المسلمون يعملون مستعجلين، يبادرون قدوم العدوّ عليهم، و استعاروا من بني قريظة آلة كثيرة من مساحي و كرازين و مكاتل للحفر.

و وكّل رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم) بكلّ جانب من الخندق قوما يحفرونه، فكان المهاجرون يحفرون من ناحية راتج إلى ذباب، و كانت الأنصار يحفرون من ذباب إلى جبل أبي عبيدة.

و روى الطبرانيّ بسند لا بأس به عن عمرو بن عوف المزنيّ: أن رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم) خطّ الخندق من أجم الشّيخين طرف بني حارثة حتى بلغ المذاد فقطع لكل عشرة أربعين ذراعا.

و تنافس المهاجرون و الأنصار في سلمان الفارسيّ، و كان رجلا قويّا، فقال المهاجرون:

سلمان منّا! و قالت الأنصار: سلمان منّا،

فقال رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم): «سلمان منّ أهل البيت».

و كان سلمان يعمل عمل عشرة رجال»، حتّى عانه قيس بن أبي صعصعة فلبط به،

فقال رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم): «مروه فليتوضأ له، و ليغتسل به سلمان، و ليكفأ الإناء خلفه، ففعل فكأنّما حلّ من عقال».

قال أنس بن مالك: و حفر رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم)، و حمل التّراب على ظهره، حتى أن الغبار علا ظهره و عكنة.

و قالت أمّ سلمة رضي اللّه عنها: ما نسيت يوم الخندق، و هو يعاطيهم اللّبن، و قد اغبرّ شعره، تعني النّبيّ (صلّى اللّه عليه و سلم). رواه الإمام أحمد برجال الصّحيح و أبو يعلى.

و روى محمد بن عمر عن البراء رضي اللّه عنه قال: لقد رأيت رسول اللّه (صلّى اللّه عليه و سلم) يحمل التّراب على ظهره، حتى حال التّراب بيني و بينه، و إني لأنظر إلى بياض بطنه.

و كان من فرغ من المسلمين من حصّته عاد إلى غيره فأعانه حتى كمل الخندق.

و لم يتأخّر عن العمل في الخندق أحد من المسلمين، و كان أبو بكر و عمر رضي اللّه عنهما ينقلان التّراب في ثيابهما- إذ لم يجدا مكاتل- من العجلة، و كانا لا يفترقان في عمل، و لا مسير و لا منزل.