الكناية لغة: هي التكلّم بشيء وإرادة غيره . وفي الاصطلاح : هي لفظ يطلق ويُراد به لازم معناه مع جواز إرادة ذلك المعنى . وإن شئت فعرّفها بـِ «ذكر الملزوم وإرادة المعنى اللازم منه» . فكثيرا ما يستعمل اللفظ ولا يُراد منه المعنى الحقيقي، كقوله تعالى : « وَ السَّمَـوَ تُ مَطْوِيَّـتُ بِيَمِينِهِ » فاليمين كناية عن القدرة، فاستعمل لفظ اليمين ولم يرد منه إلاّ لازم معناه ، فتأمّل . والمُراد بلازم معناه هو المعنى الّذي يستنتج من معناه الحقيقي الظاهر، كقولهم: «فلان طويل النِجاد» فإنَّ المُراد به لازم معناه ، وهو كونه طويل القامة ، لأنَّه يلزم من طول حِمالة السيف طول صاحبه . ويصحّ أن يُراد كونه طويل النجاد على حقيقة معناه أيضا . والكناية تنقسم إلى أقسام أصناف، مختلفة ظهورا وخفاءً؛ حسب وجود الوسائط أو تعددها وعدمه بين اللفظ الملزوم وبين المعنى اللازم ، ومنها يتطرّق الاختلاف الصوري بين الأحاديث بعضها مع بعض .

المثال : معنى عليك بدين الأعرابي

٤١٣.١ . عن رسول اللّه صلى الله عليه و آله : إذا اختلف الزمان واختلفت الأهواء فعليك بدين الأعرابي . [١]

٤١٤.٢ . الشريف الرضي قدس سره عن أمير المؤمنين عليه ال واعلموا أنّكم

[١] كنز العمّال: ج١١ ص١٠٧ ح٣٠٨١٢ .