ولد في إيران في مدينة أرومية في أواسط القرن الثالث عشر الهجري في عائلة مسيحية، درس في المدرسة العلية الآشورية، وتخرّج منها قسيساً، سافر إلى الفاتيكان لإكمال دراسته الدينية، والتقى بكبار المطارنة هناك واستفاد منهم، التقى بناصر الدين شاه القاجار، ومنحه الشاه لقب فخر الإسلام، وكان قد أسلم قبل ذلك على يد أحد كبار المجتهدين، وتعلّم الإسلام منه ثمّ سافر إلى النجف الاشرف، ودرس في حوزتها لمدة طويلة.

استبصاره:

يقول فخر الإسلام: ولدت في الكنيسة في عائلة مذهبية توارثت الانتماء إلى السلك الروحاني المسيحي أباً عن جد، وحصلت على رتبة القسيس في الثانية عشر من عمري.

سافرت إلى الكثير من البلدان للاستفادة والاطلاع على المذاهب المسيحية الأخرى إلى أن اختصصت بخدمة أحد كبار المطارنة الكاثوليك، وكان يحضر درسه المئات للاستفادة من علومه الغزيرة.

وكان يخصّني من بينهم بمحبّته واهتمامه، وصرت أرافقه في معظم أوقاته. وكان يثق بي كثيراً، وسلّم لي مفاتيح بيته ما عدا مفتاح واحد لأحد الصناديق كنت