نَسِيرَ وَ بَيْنَنَا وَ بَيْنَ أَمِيرِ الْمُؤْمِنِينَ هَذَا الْبَحْرُ مَا لَنَا خَيْرٌ أَنْ نَلْقَى جُمُوعَ أَهْلِ الشَّامِ بِقِلَّةٍ مِنْ عَدَدِنَا مُنْقَطِعِينَ مِنَ الْعَدَدِ وَ الْمَدَدِ فَذَهَبُوا لِيَعْبُرُوا مِنْ عَانَاتِ فَمَنَعَهُمْ أَهْلُ عَانَاتِ وَ حَبَسُوا عِنْدَهُمْ السُّفُنَ‌[١] فَأَقْبَلُوا رَاجِعِينَ حَتَّى عَبَرُوا مِنْ هِيتَ ثُمَّ لَحِقُوا عَلِيّاً بِقَرْيَةٍ دُونَ قِرْقِيسِيَا وَ قَدْ أَرَادُوا أَهْلَ عَانَاتِ فَتَحَصَّنُوا مِنْهُمْ فَلَمَّا لَحِقَتِ الْمُقَدَّمَةُ عَلِيّاً- قَالَ: «مُقَدِّمَتِي تَأْتِي مِنْ وَرَائِي؟» فَتَقَدَّمَ إِلَيْهِ زِيَادٌ وَ شُرَيْحٌ فَأَخْبَرَاهُ بِالرَّأْيِ الَّذِي رَأَيَا فَقَالَ: «قَدْ أَصَبْتُمَا رُشْدَكُمَا» فَلَمَّا عَبَرَ الْفُرَاتَ قَدَّمَهُمَا أَمَامَهُ نَحْوَ مُعَاوِيَةَ فَلَمَّا انْتَهَوْا إِلَى مُعَاوِيَةَ لَقِيَهُمْ أَبُو الْأَعْوَرِ السُّلَمِيُّ فِي جُنْدِ أَهْلِ الشَّامِ فَدَعَوْهُمْ إِلَى الدُّخُولِ فِي طَاعَةِ أَمِيرِ الْمُؤْمِنِينَ فَأَبَوْا فَبَعَثُوا إِلَى عَلِيٍّ أَنَّا قَدْ لَقِينَا أَبَا الْأَعْوَرِ السُّلَمِيَّ بِسُورِ الرُّومِ فِي جُنْدٍ مِنْ أَهْلِ الشَّامِ فَدَعَوْنَاهُ‌[٢] وَ أَصْحَابَهُ إِلَى الدُّخُولِ فِي طَاعَتِكَ فَأَبَوْا عَلَيْنَا فَمُرْنَا بِأَمْرِكَ. فَأَرْسَلَ عَلِيٌّ إِلَى الْأَشْتَرِ فَقَالَ: «يَا مَالِ إِنَّ زِيَاداً وَ شُرَيْحاً أَرْسَلَا إِلَيَّ يُعْلِمَانِي أَنَّهُمَا لَقِيَا أَبَا الْأَعْوَرِ السُّلَمِيَّ فِي جُنْدٍ مِنْ أَهْلِ الشَّامِ بِسُورِ الرُّومِ فَنَبَّأَنِي الرَّسُولُ أَنَّهُ تَرَكَهُمْ مُتَوَاقِفِينَ‌[٣] فَالنَّجَاءَ إِلَى أَصْحَابِكَ النَّجَاءَ فَإِذَا أَتَيْتَهُمْ فَأَنْتَ عَلَيْهِمْ وَ إِيَّاكَ أَنْ تَبْدَأَ الْقَوْمَ بِقِتَالٍ إِلَّا أَنْ يَبْدَءُوكَ حَتَّى تَلْقَاهُمْ وَ تَسْمَعَ مِنْهُمْ وَ لَا يَجْرِمَنَّكَ شَنَآنُهُمْ عَلَى قِتَالِهِمْ‌[٤] قَبْلَ دُعَائِهِمْ وَ الْإِعْذَارِ إِلَيْهِمْ مَرَّةً بَعْدَ مَرَّةٍ وَ اجْعَلْ عَلَى مَيْمَنِتَك زِيَاداً وَ عَلَى مَيْسَرَتِكَ شُرَيْحاً وَ قِفْ بَيْنَ أَصْحَابِكَ وَسَطاً وَ لَا تَدْنُ‌

[١] ح( ١: ٢٩١):« عنهم السفن».

[٢] في الأصل:« فدعوناهم» صوابه من ح.

[٣] متواقفين: وقف بعضهم أمام بعض في الحرب.

[٤] أي لا يحملنك بغضهم على قتالهم.