چند ساعت پس از پایان راهپیمایی سراسری ضدامریکایی در ایران،[١] حدود ظهر به وقت امریکا، جلسة به کلی سرّی مهمی در کاخ سفید برگزار شد؛ جلسه ای که در ارتباط با مسئلة ایران بسیار اهمیت داشت. این جلسه، نشست اضطراری شورای امنیت ملی امریکا بود که از ساعت ١١:٣٠ تا ١٣:٢٠ طول کشید. در این جلسه جیمی کارتر رئیس جمهوری، زبیگنیو برژینسکی مشاور امنیت ملی، وارن کریستوفر معاون[٢]^وزارت امورخارجه، والترماندیل معاون رئیس جمهوری، هارولد براون وزیر دفاع، ژنرال دیوید جونز رئیس ستاد مشترک ارتش امریکا، استنفیلد ترنر رئیس سازمان جاسوسی امریکا (سیا)، و جودی پاول منشی و سخنگوی کاخ سفید، شرکت داشتند.[٣]

کارتر در واقع با تشکیل این جلسه به اطلاع همکاران بسیار نزدیک خود رساند که به نظر وی فرصت مناسب برای پیگیری و اجرای برنامه ای که قبلاً پیشنهاد شده بود،[٤]^^ فرا رسیده است.[٥]

در این جلسه، ابتدا کارتر شروع به صحبت کرد و گفت به این نتیجه رسیده است که چاره ای جز دست زدن به اقدامی قاطع در این زمینه ندارند. کارتر همچنین گفت که با ونس هم پیش از مسافرتش، دربارة این موضوع صحبت کرده و ونس گفته است که اگر قرار بر انتخاب بین عملیات نجات و اقدامات نظامی بر ضد ایران باشد، عملیات نجات را ترجیح می دهد. کارتر سپس گفت: آبرو و حیثیت ملی ما به خطر افتاده است. وی افزود که سادات به او گفته است اعتبار و موقعیت بین المللی آنها به علّت سستی در این کار لطمة شدیدی خورده است[٦]

به این ترتیب در غیاب ونس، موضوع عملیات نجات به طور شتابزده در این جلسه مطرح

[١] در گزارش های بعدی، چگونگی این راهپیمایی و جوانب آن ذکر شده است.

[٢] ^ به جای سایروس ونس وزیر امور خارجه امریکا که در این هنگام در فلوریدا تعطیلات خود را می گذراند، معاون وی در این جلسه شرکت کرده بود. [سایروس ونس و زبیگنیو برژینسکی، توطئه در ایران، ترجمة محمود مشرقی (تهران، انتشارات هفته، ١٣٦٢) ص٩٠و ٩١]

[٣] زبیگنیو برژینسکی، اسرار سقوط شاه و گروگان گیری، ترجمه حمید احمدی (تهران، انتشارات جامی، ١٣٦٢) ص ١٧٤ و ١٧٥؛ و - کیه زا جولیتو، هدف: تهران، ترجمه هادی سهرابی (تهران، انتشارات نشر نو، چاپ دوم ١٣٦٢) ص ٢٢.

[٤] ^^ منظور انجام عملیات برای نجات گروگان ها است که از قبل مورد بحث بوده و در این کتاب نیز قبلاً به مراحل آن اشاره شده است.

[٥] کیه زا جولیتو، هدف: تهران، ترجمه هادی سهرابی، (تهران، انتشارات نشرنو، چاپ دوم، ١٣٦٢)، ص ٢٢.

[٦] سایروس ونس و زبیگنیو برژینسکی، توطئه در ایران، ترجمه محمود مشرقی (تهران، انتشارات هفته، ١٣٦٢)، ص ١٩٣.