كانت رؤية الهلال واحدة من أهم فروع الفلك الرصدي في علم الفلك في العصر الإسلامي ، وحيث إنّ علماء النجوم اليونانيين لم يشتغلوا بهذا الموضوع سابقا فيما أخذ الموضوع عينه أهميةً خاصة لدى المسلمين دينيا . . . فقد سعى علماء الفلك المسلمون للوصول إلى قاعدة تضبط موضوع رؤية الهلال وفقا للأرصاد التي قاموا بها ، وذلك بهدف التمكّن من إبداء رؤية تحدّد قابلية رؤية الهلال أو عدمها في الأشهر القمرية .

وقد اعتمدت عملية التقعيد هذه على أساسين :

الأوّل : حساب مجموعة من العلائم الفلكية للقمر والشمس ليلة التاسع والعشرين من كلّ شهر قمري ، لينشغل علماء الفلك عقب ذلك برصد الهلال ، فيحدّدوا مدى إمكان رؤيته وعدم ذلك .

الثاني : وبعد سنوات عدّة توصّل الفلكي إلى ضابطة على صعيد تحديد رؤية الهلال عقب حسابات وأرصاد عدّة ، بمعنى أنّ الضوابط في محاسبات هلال القمر والشمس إذا بلغ حدّا معينا فإنّه يحكم بإمكان رؤية الهلال .

وبشكل عام ، يمكن تقسيم الضوابط التي يحدد على إثرها موضوع الرؤية إلى مجموعات منها : الضوابط التركيبية ، والضوابط الجدولية . وهذه التحوّلات في مجال وضع ضوابط لرؤية الهلال تمت ملاحظتها تاريخيا من القرن الثالث الهجري تقريبا وحتى التاسع كذلك .

يعالج الكاتب في هذه المقالة صورا رياضية ورصدية للضوابط المختلفة لرؤية الهلال على أساس من الزيجات النجومية المختلفة في العصر الإسلامي .