وبسبب الموقع الحسّاس الذي كانت تتمتّع به مدينة الكوفة، فقدكان يسكنها في صدر الإسلام عدد ملفت للنظر من شيوخ القبائل والقادة العسكريّين الكبار وخيرة المقاتلين؛ ولذلك فعندما خرج الإمام علي ٧ من المدينة متوجّهاً إلى العراق من أجل القضاء على فتنة الناكثين، لم يكن يصطحب معه سوى سبعمئة مقاتل‌[٣] من المهاجرين والأنصار، فيما التحق به من الكوفة اثنا عشر ألفاً.[٤]

ومن الملفت للنظر أنّ الإمام بعث كتاباً يخاطب فيه أهل الكوفة عندما كان يريد الانطلاق من المدينة نحو البصرة، يبدأ بهذه العبارات:

مِن عَبدِ اللَّهِ عَلِيٍّ أميرِ المُؤمِنينَ إلى‌ أهلِ الكوفَةِ جَبهَةِ الأَنصارِ وسَنامِ العَرَبِ.[٥]

وتفيد رواية الطبري أنّ الإمام عندما اخبر في الطريق بأنّ المتمرّدين ذهبوا إلى البصرة، فإنّه شعر بالطمأنينة وقال:

إنَّ أهلَ الكوفَةِ أشَدُّ إليّ حُبّاً، وفيهِم رُؤوسُ العَرَبِ وأعلامُهُم.[٦]

كما كتب إليهم:

إنّي قَدِ اختَرتُكُم عَلَى الأَمصارِ وإنّي بِالأَثرَةِ.[٧]

[١]. معجم البلدان: ج ٤ ص ٤٩١.

[٢]. معجم البلدان: ج ٤ ص ٤٩١، تاريخ الطبري: ج ٣ ص ٣٤٣.

[٣]. الجمل: ص ٢٤٠.

[٤]. تاريخ الطبري: ج ٤ ص ٥٠٠ وراجع: موسوعة الإمام علي بن أبي طالب ٧: ج ٣ ص ٦٣( القسم السادس/ الحرب الاولى: وقعة الجمل) وص ١٥٠( الفصل الخامس/ وصول قوّات الكوفة إلى الإمام ٧).

[٥]. تاريخ الطبرى: ج ٤ ص ٥٠٠.

[٦]. تاريخ الطبري: ج ٤ ص ٤٧٧.

[٧]. في بعض المصادر« وإنّي بالأثر» وهو الأنسب( راجع: شرح نهج البلاغة لابن أبي الحديد:-