قدم جرير بن الخطفى المدينة و نحن يومئذ شباب نطلب الشّعر، فاحتشدنا له و معنا أشعب. فبينا نحن عنده إذ قام لحاجة و أقمنا لم نبرح. و جاء الأحوص بن محمد الشاعر من قباء على حمار فقال: أين هذا؟ فقلنا: قام لحاجة، فما حاجتك إليه؟ قال: أريد و اللّه أنّ أعلمه أنّ الفرزدق أشعر منه و أشرف. قلنا: ويحك! لا تعرض له و انصرف، فانصرف و خرج. فجاء جرير فلم يكن بأسرع من أن أقبل الأحوص الشاعر فأقبل عليه، فقال: السّلام عليك يا جرير. قال جرير: و عليك السّلام. فقال الأحوص: يا بن الخطفى، الفرزدق أشرف منك و أشعر. قال جرير: من هذا أخزاه اللّه! قلنا: الأحوص بن محمد بن عاصم بن ثابت بن أبي الأقلح. فقال: نعم! هذا الخبيث ابن الطيب، أ أنت القائل:

يقرّ بعيني ما يقرّ بعينها

و أحسن شي‌ء ما به العين قرّت‌

/ قال نعم. قال: فإنه يقرّ بعينها أن يدخل فيها مثل ذراع البكر، أ فيقرّ ذلك بعينك؟! قال: و كان الأحوص يرمى بالحلاق [١] فانصرف، فبعث إليهم بتمر و فاكهة. و أقبلنا على جرير نسائله، و أشعب عند الباب و جرير في مؤخّر البيت، فألحّ عليه أشعب/ يسأل. فقال: و اللّه إنّي لأراك أقبحهم [٢] وجها و أراك ألأمهم حسبا؛ فقد أبرمتني [٣] منذ اليوم. قال: إنّي و اللّه أنفعهم و خيرهم لك. فانتبه جرير و قال: ويحك! كيف ذاك؟ قال: إني أملّح شعرك و أجيد مقاطعه و مبادئه. فقال: قل، ويحك! فاندفع أشعب فنادى بلحن ابن سريج:

يا أخت [٤] ناجية السّلام عليكم‌

قبل الرّحيل و قبل عدل [٥] العذّل‌

لو كنت أعلم أنّ آخر عهدكم‌

يوم الرّحيل [٦] فعلت ما لم أفعل‌

فطرب جرير و جعل يزحف نحوه حتى ألصق بركبته ركبته، و قال: لعمري لقد صدقت، إنك لأنفعهم لي و قد حسّنته و أجدته و زيّنته، أحسنت و اللّه، ثم وصله و كساه. فلمّا رأينا إعجاب جرير بذلك الصوت، قال له بعض أهل المجلس: فكيف لو سمعت واضع هذا الغناء؟ قال: أو إن له لواضعا غير هذا؟ فقلنا نعم. قال: فأين هو؟ قلنا:

بمكّة قال: فلست بمفارق حجازكم حتى أبلغه. فمضى و مضى معه جماعة ممن يرغب في طلب الشعر في صحابته و كنت فيهم، فأتيناه جميعا، فإذا هو في فتية من قريش كأنّهم المها مع ظرف كثير، فأدنوا و رحّبوا و سألوا عن الحاجة، فأخبرناهم الخبر، فرحّبوا بجرير و أدنوه و سرّوا بمكانه، و أعظم عبيد بن سريج موضع جرير و قال: سل ما تريد جعلت فداءك! قال: أريد أن تغنّيني لحنا سمعته بالمدينة أزعجني إليك. قال: و ما هو؟ قال:

[١] الحلاق: صفة تنافي الرجولة، و قد أشار إليه ابن سيده بقوله: الحلاق بضم الحاء و فتح اللام: صفة سوء، كأن متاع الإنسان يفسد فتعود حرارته إلى هنالك. (انظر «اللسان» مادّة حلق).

[٢] في أ، م، ب، س: «اوقحهم».

[٣] أبرمتني: أضجرتني.

[٤] في «ديوان» جرير المطبوع بالمطبعة العلمية بمصر سنة ١٣١٣: «يا أم ناجية».

[٥] في ت، ح، ر: «لوم العذل».

[٦] كذا في «ديوانه» و أكثر النسخ. و في ح، ر: «الوداع».