انتظار أوّلًا- التعريف:
الانتظار: افتعالٌ من النظر، وهو- في اللغة- بمعنى التوقّع والترقّب، يقال: نظرتُهُ وانتظرتُه، إذا ارتقبت حضوره [١].
ويأتي أيضاً بمعنى التأخير والإمهال، يقال: نظرتُهُ وانتظرتُهُ وأنظرتُهُ، أي أخّرتُهُ [٢]، واستنظره: طلب منه النظرةَ واستمهلَه [٣]، ومنه: قوله تعالى: «فَنَظِرَةٌ إِلَى‌ مَيْسَرَةٍ» [٤]، أي فانتظار [٥].
واستعمله الفقهاء في نفس معانيه اللغوية.
ثانياً- الألفاظ ذات الصلة:
١- الإمهال:
وهو- لغة- الإنظار والتأخير [٦]، والتأجيل وعدم التعجيل، يقال: أمهله، أي أنظره ولم يعجل عليه، ومهّله تمهيلًا: أجّله، والاستمهال:
الاستنظار [٧]، ومنه قوله تعالى: «فَمَهِّلِ الْكَافِرِينَ أَمْهِلْهُمْ رُوَيْداً» [٨].
وبهذا المعنى استعمله الفقهاء.
وفرّق بين الانتظار والإمهال بأنّ الانتظار مقرون بما يقع فيه النظر، والإمهال مبهم [٩]، ولا يكون إلّابين شخصين يُمهل أحدهما الآخر، كما في إمهال الشفيع ثلاثة أيّام، وإمهال المديون المعسر إلى زمان ميسرته.
٢- التربّص:
وهو المُكْثُ والانتظار [١٠])، يقال: تربّصت الأمر تربّصاً، أي انتظرته، وتربّصت الأمر بفلان: توقّعت نزولَهُ به [١١]، ومنه: قوله تعالى: «هَلْ تَرَبَّصُونَ بِنَا إِلَّا إِحْدَى الْحُسْنَيَيْنِ» [١٢].

[١] لسان العرب ٥: ٢٧٩، و١٤: ١٩٤.
[٢] المفردات: ٨١٣.
[٣] لسان العرب ١٤: ١٩٤.
[٤] البقرة: ٢٨٠.
[٥] التبيان ١: ٢٢٨.
[٦] المصباح المنير: ٥٨٣.
[٧] لسان العرب ١٣: ٢٠٩. وانظر: العين ٤: ٥٧.
[٨] الطارق: ١٧.
[٩] معجم الفروق اللغوية: ٧٦.
[١٠] النهاية (ابن الأثير) ٢: ١٨٤. لسان العرب ٥: ١٠٩. وانظر: العين ٧: ١٢٠. الصحاح ٣: ١٠٤١.
[١١] المصباح المنير: ٢١٥.
[١٢] التوبة: ٥٢.