فإن قيل: فلم اشتق الفعل من المصدر دون الزمان؟ قيل: لأن الزمان دائم الوجود و المصادر أفعال تنقضي، و إنما الغرض في اشتقاق الفعل من أحدهما ليدل عليهما، فلما كانت الأفعال منقضية و الزمان موجودا، وجب أن يقع الاشتقاق من المصادر ليدل لفظ/ الفعل عليهما من غير تذكار، و لم يجتمع في الزمان إلى ذلك لوجوده؛ فلهذا وجب الاشتقاق من المصدر دون الزمان.

و وجه آخر أن أسماء الأزمنة قليلة و أسماء الأنفس كثيرة، فلو اشتق من الزمان لفظ الفعل ضاق الكلام، و لم يكن فيه مع ذلك دلالة على المصدر، فاشتق لفظ الأفعال من المصدر لأنها لا تفارقه و إن لم يكن لها اسم يحصرها.

و أما تسمية النوع الثالث بالحرف فالحرف في اللغة موضوع لطرف الشي‌ء [٢]، و [لمّا] [٣] كان هذا النوع إنما يقع طرفا للاسم و الفعل معا خصّ بهذا اللقب كقولك: أزيد في الدار؟ و الألف إنما أدخلت للاستفهام عن كون زيد و لم تدخل‌ [٤] هي لمعنى يختصها، و هي في اللفظ حرف مع ذلك، فاعرفه.

[١] أي أن الفعل مشتق من المصدر، و لم يشتق من الزمن مع دلالته عليهما جميعا.

[٢] الطرف: منتهى كل شي‌ء. التاج (طرف) ٦/ ١٧٦.

و في الإيضاح ٤٤" سمي حرفا لأنه حد ما بين هذين القسمين و رباط لهما، و الحرف حد الشي‌ء". و انظر أسرار العربية ١٢.

[٣] زيادة يقتضيها السياق.

[٤] مكررة في الأصل.