و يطلق الدين عند فلاسفتنا القدماء على وضع إلهي يسوق ذوي العقول الى الخير. و الفرق بين الدين و الملة و المذهب، أن الشريعة من حيث أنها مطاعة تسمى دينا، و من حيث أنها جامعة تسمّى ملة، و من حيث أنها يرجع اليها تسمّى مذهبا. و قيل: الفرق بين الدين، و الملة، و المذهب، أن الدين منسوب الى اللّه تعالى، و الملة منسوبة الى الرسول، و المذهب منسوب الى المجتهد. و كثيرا ما تستعمل هذه الألفاظ بعضها مكان بعض. و لهذا قيل انها متحدة بالذات، و متغايرة بالاعتبار. و يطلق لفظ الدين أيضا على الشريعة، و هي السنة، أي ما شرعه اللّه لعباده من السنن و الأحكام.

و للفظ الدين في الفلسفة الحديثة عدة معان:

١- الدين جملة من الإدراكات و الاعتقادات و الأفعال الحاصلة للنفس من جرّاء حبها للّه، و عبادتها اياه، و طاعتها لأوامره.

٢- و الدين أيضا هو الإيمان بالقيم المطلقة و العمل بها، كالإيمان بالعلم أو الإيمان بالتقدم، أو الإيمان بالجمال، أو الإيمان بالإنسانية، ففضل المؤمن بهذه القيم كفضل المتعبّد الذي يحب خالقه و يعمل بما شرعه، لا فضل لأحدهما على الآخر إلا بما يتصف به من‌