١- السلطة النفسية و هي ما نطلق عليه اسم السلطان الشخصي، أعني قدرة الإنسان على فرض إرادته على الآخرين، لقوة شخصيته، و ثبات جنانه، و حسن إشارته، و سحر بيانه.

٢- السلطة الشرعية، و هي السلطة المعترف بها في القانون كسلطة الحاكم، و الوالد، و القائد. و هي مختلفة عن القوة، لأن صاحب السلطة الشرعية يوحي بالاحترام و الثقة، على حين ان صاحب القوة يوحي بالخوف و الحذر. لذلك قيل إن سلطة الدولة في النظام الديمقراطي مستمدة من إرادة الشعب، لأن الغرض منها حفظ حقوق الناس، و صيانة مصالحهم لا تسخيرهم لإرادة مستبد ظالم. و من فرض سلطانه على الناس بالقوة، و لم يقلب قوته إلى حق، لم يضمن بقاء سلطانه.

٣- و للوحي الذي أنزله اللَّه على أنبيائه، و لسنن الرسل، و قرارات المجامع المقدّسة، و اجتهادات الأئمة، سلطة يمكن تسميتها بالسلطة الدينية.

٤- و جمع السلطة سلطات، و هي الأجهزة الاجتماعية التي تمارس السلطة كالسلطات السياسية، و السلطات التربوية، و السلطات الدينية، و السلطات القضائية، و غيرها.