«و اعلم أن الشر على وجوه، فيقال شرّ لمثل النقص الذي هو الجهل و الضعف و التشويه في الخلقة، و يقال شرّ لما هو مثل الألم و الغم» (النجاة ص ٤٦٦). «و يقال شر للأفعال المذمومة، و يقال شر لمبادئها من الأخلاق ... و يقال شر لنقصان كل شي‌ء عن كماله، و فقدانه ما من شأنه أن يكون له» (النجاة ص ٤٧٢). و قال أيضا: «فالشر بالذات هو العدم، و لا كل عدم، بل عدم مقتضى طباع الشي‌ء من الكمالات الثابتة لنوعه و طبيعته.

و الشر بالعرض هو العدم أو الحابس للكمال عن مستحقه، و لا خير عن عدم مطلق الّا عن لفظه، فليس هو بشي‌ء حاصل، و لو كان له حصول ما، لكان الشر العام» (النجاة: ص ٤٦٧- ٤٦٨).

يتبين من ذلك أن للشر ثلاثة معان:

١- الشر الطبيعي‌، و يطلق على كل نقص، مثل الضعف و التشويه في الخلقة، و المرض، و الآلام، و ما يشبهها.

٢- الشر الاخلاقي‌، و يطلق على الأفعال المذمومة، و على مبادئها من الأخلاق، و على كل ما يحق للارادة الصالحة أن تقاومه. فالشر الأخلاقي إذن هو الرذيلة و الخطيئة.

٣- الشر الفلسفي‌ (الميتافيزيقي)، و يطلق على نقصان كل شي‌ء عن‌