التزم الشي‌ء، او العمل: اوجبه على نفسه. و الملتزم هو الرجل الذي يوجب على نفسه أمرا لا يفارقه، و منه العقل الملتزم، و هو العقل الذي ينظر الى ما تتضمنه أحكامه من النتائج الاجتماعية و الاخلاقية بعين الجد و الرصانة، او العقل الذي يقر بوجوب وفائه بعهده، و بضرورة محافظته على حق الأمانة في تأدية رسالته. و من شرط هذا الالتزام ان يكون له غاية اجتماعية او خلقية، و أن يكون مبنيا على مبدأ يقبله المرء بارادته العاقلة.

و لذلك كان معنى الالتزام قريبا من معنى الاخلاص، و الصدق، و الاستقامة، و اذا اطلق الالتزام على التفكير الفلسفي دلّ على ارتباط هذا التفكير ببيئة معينة و موقف معين يحددان بعض شروطه.

دع أن الوجوديين المعاصرين يقولون:

ان الالتزام هو الاهتمام بتعديل الحاضر في سبيل بناء المستقبل، و هذا لا يتحقق الا بالحرية، لأن الحرية، كما قال (سارتر)، هي التزام الحاضر لبناء المستقبل، و هي تخلق مستقبلا يعين على تفهم الحاضر و تغييره»Situation III ١٩٤٩ -p .p .٢٠٥ -٢٠٦ J .P .Sartre فللالتزام اذن جانبان احدهما معياري او وجوبي متعلق بالمستقبل، و الآخر واقعي او حقيقي راجع الى الحاضر و الماضي.

و قد انتشر لفظ الالتزام في الفلسفة الحديثة بتأثير جماعة مجلة)Esprit( ، و لا سيما بتأثير (عمانوئيل مونيه) الذي ذهب الى ان الالتزام هو الأمانة. قال «ان الكلام الخالي من الالتزام ينقلب الى فصاحة جوفاء، و الفصاحة الأدبية لا تخلو في جوهرها من الرياء، و ان كان خفيا.»،

Communautaire ١٩٤٥, p. ٢٥ e (Revolution personnaliste et) Emmanuel Mounier