و يدل تطور الاسرة على ان حجمها آخذ في التضيق، و الدليل على ذلك ان الاسرة الرومانية مثلا كانت مؤلفة من عدد كبير من الأفراد الذين يعتقدون انهم ينتسبون الى جد واحد مشترك يقدسونه و يحملون اسمه، على حين ان الاسرة الحديثة لا تضم الّا الوالدين و الاولاد. و كما ادّى تطور الاسرة الى تضييق حجمها فكذلك ادى الى تبديل وظائفها و اختلاف روابط افرادها.

و قد يطلق لفظ الاسرة مجازا على افراد الجماعة المتراصّة الذين يشعرون بأنهم كتلة واحدة، تقول:

أسرة المدرسة، و اسرة النوع الانساني.

الاسطقس‌

في الفرنسية/Element

في الانكليزية/element

في اللاتينية/Elementum

الاسطقس لفظ يوناني بمعنى الأصل و يرادفه العنصر، و جمعه اسطقسات، و هي عند القدماء العناصر الأربعة:

الماء، و الارض، و الهواء، و النار.

سمّيت اسطقسات لأنها اصول المركبات من المعادن، و النباتات، و الحيوانات.

و الاسطقس عند القدماء قسم من الداخل، لأن الداخل باعتبار كونه جزءا يسمّى ركنا، و باعتبار كونه بحيث ينتهي اليه التحليل يسمّى اسطقسا، و باعتبار كونه قابلا للصورة المعينة يسمّى مادة و هيولى، و باعتبار كون المركب مأخوذا منه يسمى أصلا، و باعتبار كونه محلّا للصورة المعينة يسمى موضوعا (تعريفات الجرجاني) و علماء زماننا يجتنبون استعمال لفظ الاسطقسات و يستبدلون به لفظ الأصول او العناصر، و هي المبادي او الاجسام البسيطة، التي تتألف منها الأشياء المركبة المختلفة الطبائع (ر: الاصل و العنصر).