الشخصية عند القدماء هي التشخص الفردي أو الفردية، و عند المحدثين جملة من الخصائص الجسميّة، و الوجدانية، و النزوعية، و العقلية التي تحدد هوية الفرد و تميزه عن غيره.

و للشخصية عند علماء النفس جانبان: أحدهما ذاتي، و الآخر موضوعي.

فالجانب الذاتي هو الذي يعبر عنه الفرد بقوله: (أنا)، مشيرا بذلك إلى حياته العقلية، و العاطفية، و الادراكية، و الارادية، و الجسمية من حيث هي موحدة و مستمرة.

و معنى ذلك أن إدراك الذات ليس إدراكا أوليا، و إنما هو إدراك تدريجي. و الدليل على ذلك أن الطفل لا يشعر بشخصيته شعورا واضحا. و لا يعرف أنه مستقل عن العالم الخارجي، إلّا أنه متى كبر في السن فرق بين جسده و الأشياء الخارجية، ثم فرق بين جسده و نفسه، و لا يزال المرء يجرد نفسه من اللواحق الخارجية حتى يصبح ذاتا مستقلة متصفة بالوحدة، و الهوية، و الفاعلية، و التلقائية.

أما الجانب الموضوعي فيتألف من مجموع ردود الفعل النفسية و الاجتماعية التي يواجه بها الفرد بيئته، أو من أنماط السلوك التي تعينه على تكييف نفسه وفقا لبيئته‌