١- الاساس مصدر وجود الشي‌ء و علته، تقول: ان عالم المعقولات اساس عالم المحسوسات. و يطلق الاساس بهذا المعنى على كل مبدأ يدعم احدى النظريات، او على كل مقدمة تجعل التصديق باحدى القضايا واجبا، أو على مجموع القضايا النظرية أو العملية التي يستند اليها في بناء الأخلاق. مثال ذلك قولنا: ان الواجبات التي يقوم بها الناس بالفعل هي الأساس الذي تبنى عليه قواعد الأخلاق. و للاساس بهذا المعنى قيمة مميزة من حيث اقترانه بالاستحسان، كما في قولنا: العدل أساس الملك.

فالشي‌ء الذي لا أساس له و همي و غير مشروع، اما الشي‌ء المبني عن أساس ثابت فهو عادل و متين، و لا يشترط في هذا الأساس ان يكون نهائيا، لأن كل مبدأ يصلح لتعليل بعض الظواهر الجزئية يمكن ان يكون اساسا مباشرا لها، لا اساسا نهائيا.

٢- و يطلق الأساس على أعم القضايا و ابسط المعاني التي تستنبط منها المعارف، او التعاليم، أو الأحكام.

فاساس الاستقراء)l'iuduction Fondement de( مبدؤه الذي يؤيد الانتقال من الجزئي الى الكلي و أساس الرياضيات هو البديهيات، و المسلّمات، و التعريفات و اساس الانتقال من الشك الى اليقين هو القول بالصدق الالهي، لأن اللّه، كما يقول (ديكارت)، لا يضلل عباده. و اساس الاخلاق هو المبدأ الذي تستنبط منه الواجبات الجزئية كمبدإ اللذة في اخلاق ابيقورس، و مبدأ الكمال في اخلاق مالبرانش، و مبدأ المنفعة في أخلاق بنتام و استوارت ميل، و اسس متافيزيقا الأخلاق‌Fondements de la metaphysique