الخير اسم تفضيل كقولنا الحياة خير من الموت، و هو يدل على الحسن لذاته، و على ما فيه نفع أو لذة أو سعادة، و على المال الكثير الطيب، و على العافية و الإيمان و العفة. و هو بالجملة ضد الشر، لأن الخير هو وجدان كل شي‌ء كمالاته اللائقة، أما الشر فهو ما به فقدان ذلك. قال ابن سينا «الخير بالجملة هو ما يتشوقه كل شي‌ء و يتم به وجوده ... و قد يقال ايضا خير لما كان نافعا و مفيدا لكمالات الأشياء» (النجاة، ص ٣٧٣).

و الخير المطلق هو أن يكون مرغوبا لكل إنسان، و النسبي، هو أن يكون خيرا لواحد و شرا لآخر. و على ذلك فالخير قسمان:

خير بالذات، و خير بالعرض، و كذا الشر. قال (مسكويه):

«الخيرات منها ما هي شريفة، و منها ما هي محدودة، و منها ما هي بالقوة كذلك، و منها ما هي نافعة» (تهذيب الأخلاق، ص ٧٦ من طبعة بيروت) و قال ايضا:

«الخيرات منها ما هي غايات و منها ما ليست بغايات، و الغايات، منها ما هي تامة، و منها ما هي غير تامة» (م. ن، ص ٧٧)، و قال أخيرا: «الخيرات منها ما هو في النفس، و منها ما هو في البدن، و منها ما هو خارج عنهما ... و منها ما هو مؤثر لاجل ذاته، و منها ما هو مؤثر لأجل غيره، و منها ما يؤثر للأمرين جميعا، و منها ما هو خارج عنهما» (م. ن، ص ٧٧).

و بعض الفلاسفة يطلقون الخير على الوجود، و الشر على العدم،