اختار مذهب الشيعة الإمامية بعد أن توصّل إلى القناعة التامّة بأنّ الخلفاء الشرعيين لرسول الله(صلى الله عليه وآله وسلم) هم أئمّة أهل البيت(عليهم السلام)، وذلك لوجود الأحاديث النبوية الصحيحة التي أمرت باتّباعهم والتمسّك بهم ومن هذه الأحاديث، حديث الثقلين[١].

قال "العلاّمة الحلي" ما نصه: "ما رواه الجمهور من قول النبيّ(صلى الله عليه وآله وسلم) "إنّي تارك فيكم ما إنّ تمسّكتم به لن تضلّوا: كتاب الله وعترتي أهل بيتي، ولن يفترقا حتّى يردا عليَّ الحوض" وقال(صلى الله عليه وآله وسلم) "مَثَلُ أهل بيتي فيكم مثل سفينة نوح، من ركبها نَجَا ومن تخلّف عنها غرق" وهذا يدلّ على وجوب التمسّك بقول أهل بيته، وسيّدهم عليّ(عليه السلام)، فيكون واجب الطاعة على الكلّ، فيكون هو الإمام دون غيره

[١]اُنظر: مسند أحمد ٥: ١٨١ ـ ١٨٢، طبعة دار صادر ـ بيروت، وخصائص أمير المؤمنين عليّ بن أبي طالب، للنسائي: ١٥٠، والمستدرك على الصحيحين للحاكم النيسابوري ٣: ١٩، وقال: هذا حديث صحيح على شرط الشيخين، ولم يخرجاه وغيرها من المصادر.