فأخذها الخضر و مضی فی الظّلمه،و کان الخضر یرتحل و ینزل ذو القرنین،فبینا الخضر یسیر ذات یوم إذ عرض له واد فی الظّلمه،فقال لأصحابه:قفوا فی هذا الموضع،لا یتحرّکنّ أحد منکم عن موضعه.و نزل عن فرسه فتناول الخرزه فرمی بها فی الوادی، فأبطأت عنه بالإجابه حتّی ساء ظنّه [٢] و خاف أن لا تجیبه،ثمّ أجابته فخرج إلی صوتها فإذا هی[علی جانب] [٣] العین بقعرها [٤]،و إذا ماؤها أشدّ بیاضا من اللّبن و أصفی من الیاقوت و أحلی من العسل فشرب منه،ثمّ خلع ثیابه فاغتسل منها،ثمّ لبس ثیابه،ثمّ رمی بالخرزه نحو أصحابه فأجابته فخرج إلی أصحابه و رکب و أمرهم بالمسیر فساروا.

و مرّ ذو القرنین بعده فأخطأ [٥] الوادی،فسلکوا تلک الظّلمه أربعین[یوما و أربعین] [٦] لیله،ثمّ خرجوا بضوء لیس بضوء نهار و لا شمس و لا قمر و لکنّه نور،فخرجوا إلی أرض [٧] حمراء و رمله خشخاشه فرکه [٨] کان حصاها اللّؤلؤ،فإذا هو بقصر مبنیّ علی طول [٩] فرسخ،فجاء ذو القرنین إلی الباب فعسکر علیه،ثمّ توجّه بوجهه [١٠] وحده إلی القصر،فإذا طائر و إذا حدیده طویله [١١] قد وضع طرفاها علی جانبی القصر و الطّیر أسود [١٢]معلق بأنفه [١٣] فی تلک الحدیده بین السّماء و الأرض مزموم [١٤]،کأنّه الخطّاف،أو صوره الخطّاف،أو شبیه الخطّاف [١٥]،أو هو خطّاف.

فلمّا سمع خشخشه ذی القرنین قال:من هذا؟ قال:أنا ذو القرنین.

قال [١٦]:أما کفاک ما وراءک حتّی وصلت إلی حدّ بابی هذا.ففرق ذو القرنین

[١] کذا فی المصدر.و فی النسخ:ضوءها.

[٢] کذا فی المصدر.و فی النسخ:سافله.

[٣] من المصدر.

[٤] المصدر:[یقفوها].

[٥] المصدر:فأخطأوا.

[٦] من المصدر.

[٧] المصدر:الأرض.

[٨] أی:کانت لیّنه بحیث کان یمکن فرکها بالید.

[٩] کذا فی المصدر.و فی النسخ:طوله.

[١٠] کذا فی المصدر.و فی النسخ:وجهه.

[١١] کذا فی المصدر.و فی النسخ:حلیله.

[١٢] المصدر:الأسود.

[١٣] کذا فی المصدر.و فی النسخ:بافقه.

[١٤] کذا فی المصدر.و فی النسخ:مرقوم.

[١٥] المصدر:بالخطاف.

[١٦] فی المصدر:«فقال الطائر یا ذا القرنین»بدل «قال».