الطبري المشهور منسوبٌ إلى طبرستان في شمال إيران ، وهو من مدينة آمل ، واسمه محمد بن جرير بن يزيد ، وهو مشتركٌ في اسمه واسم أبيه ومدينته مع عالمين شيعيين : محمد بن جرير بن رستم الطبري ، مؤلف المسترشد ، ومحمد بن جرير بن رستم الطبري ، مؤلف دلائل الإمامة .

والطبري المشهور سنيٌّ لكن لا يبعد أنه تسنن بعد أن سكن في بغداد ، فقد كانت طبرستان على مذهب الشيعة ، اشتهر منهم آل رستم ، وقامت في طبرستان دولة زيدية من سنة ٢٥٠ - ٣١٦ هجرية .

قال الحموي في معجم البلدان ( ١ / ٥٧ ) : ( أبو جعفر محمد بن جرير الطبري صاحب التفسير والتاريخ المشهور ، أصله ومولده من آمل ، ولذلك قال أبو بكر محمد بن العباس الخوارزمي ، وأصله من آمل أيضاً ، وكان يزعم أن أبا جعفر الطبري خاله :

بآملَ مولدي وبنو جريرٍ * فأخوالي ويحكي المرءُ خالَهْ

فها أنا رافِضِيٌّ عن تُراثٍ * وغيري رافضيٌّ عن كَلَالَهْ

وكذبَ ، لم يكن أبو جعفر ( رحمه الله ) رافضياً ، وإنما حسدته الحنابلة فرموه بذلك فاغتنمها الخوارزمي ، وكان سباباً رافضياً ، مجاهراً بذلك متبجحاً به ، ومات ابن جرير في سنة ٣١٠ ) .

لكن تحاملَ الحموي على الخوارزمي تعصبٌ بلا موجب فقد شهد الخوارزمي بأن أخواله بني جرير رافضة ، أما الطبري المؤرخ فقد يكون