واحدة، و أسماءها ثلاثة، و كان أول ابداعه و إرادته و مشيته الحروف التي جعلها أصلا لكل شي‌ء، و دليلا على كل مدرك، و فاصلا لكل مشكل، و تلك الحروف تعرف كل شي‌ء من اسم حق و باطل، أو فعل أو مفعول، أو معنى أو غير معنى، و عليها اجتمعت الأمور كلها، و لم يجعل للحروف في ابداعه لها معنى غير أنفسها يتناهى و لا وجود لها لأنها مبدعة بالإبداع، و النور في هذا الموضع أول فعل الله الذي هو نور السماوات و الأرض، و الحروف هي المفعول بذلك الفعل، و هي الحروف التي عليها الكلام و العبارات كلها من الله عز و جل علمها خلقه و هي ثلاثة و ثلاثون حرفا، فمنها ثمانية و عشرون حرفا تدل على لغات العربية، و من الثمانية و العشرين اثنان و عشرون حرفا تدل على لغات السريانية و العبرانية، و منها خمسة أحرف متحرفة في ساير اللغات من العجم الأقاليم اللغات كلها[١] و هي خمسة أحرف تحرفت من الثمانية و العشرين حرفا من اللغات، فصارت الحروف ثلاثة و ثلاثين حرفا، و أما الخمسة المختلفة «فتجحخ»[٢] لا يجوز ذكرها أكثر مما ذكرناه، ثم جعل الحروف بعد إحصائها و أحكام عدتها فعلا منه كقوله عز و جل «كن فيكون» و كن منه صنع و ما يكون به المصنوع، فالخلق الاول من الله عز و جل: الإبداع، لا وزن له و لا حركة و لا سمع و لا لون و لا حس، و الخلق الثاني حروف لا وزن لها و لا لون، و هي مسموعة موصوفة غير منظور إليها، و الخلق الثالث ما كان من الأنواع كلها محسوسا ملموسا ذا ذوق منظورا اليه، و الله تبارك و تعالى سابق بالإبداع لأنه ليس قبله عز و جل و لا كان معه شي‌ء، و الإبداع سابق للحروف و الحروف لا تدل على غير نفسها، قال المأمون:

كيف لا تدل على غير نفسها؟ قال الرضا عليه السلام لان الله تبارك و تعالى لا يجمع منها شيئا بغير معنى أبدا فاذا ألف منها أحرفا أربعة أو خمسة أو ستة أو أكثر من ذلك أو أقل‌

[١] كذا في النسخ لكن في المصدر« من العجم و الأقاليم و اللغات كلها».