قالَ: إنّا نَجِدُ فِي الكِتابِ أنَّ اللّهَ عَزَّ وجَلَّ إذا بَعَثَ نَبِيّا أوحى إلَيهِ أن يَتَّخِذَ مِن أهلِ بَيتِهِ مَن يَقومُ بِأَمرِ امَّتِهِ مِن بَعدِهِ، و أن يَعهَدَ إلَيهِم فيهِ عَهدا يُحتَذى عَلَيهِ ويُعمَلُ بِهِ في امَّتِهِ مِن بَعدِهِ، و أنَّ اللّهَ عَزَّ وجَلَّ يَمتَحِنُ الأَوصِياءَ في حَياةِ الأَنبِياءِ، ويَمتَحِنُهُم بَعدَ وَفاتِهِم، فَأَخبِرني كَم يَمتَحِنُ اللّهُ الأَوصِياءَ في حَياةِ الأَنبِياءِ؟ وكَم يَمتَحِنُهُم بَعدَ وَفاتِهِم مِن مَرَّةٍ؟ وإلى ما يَصيرُ آخِرُ أمرِ الأَوصِياءِ إذا رَضِيَ مِحنَتَهُم؟

فَقالَ لَهُ عَلِيٌّ ٧: وَاللّهِ الَّذي لا إلهَ غَيرُهُ، الَّذي فَلَقَ البَحرَ لِبَني إسرائيلَ، و أنزَلَ التَّوراةَ عَلى موسى ٧، لَئِن أخبَرتُكَ بِحَقٍّ عَمّا تَسأَلُ عَنهُ لَتُقِرَّنَّ بِهِ؟ قالَ: نَعَم.

قالَ: وَالَّذي فَلَقَ البَحرَ لِبَني إسرائيلَ، و أنزَلَ التَّوراةَ عَلى موسى ٧، لَئِن أجَبتُكَ لَتُسلِمَنَّ؟ قالَ: نَعَم. فَقالَ لَهُ عَلِيٌّ ٧: إنَّ اللّهَ عَزَّ وجَلَّ يَمتَحِنُ الأَوصِياءَ في حَياةِ الأَنبِياءِ في سَبعَةِ مَواطِنَ؛ لِيَبتَلِيَ طاعَتَهُم، فَإِذا رَضِيَ طاعَتَهُم ومِحنَتَهُم أمَرَ الأَنبِياءَ أنَ يَتَّخِذوهُم أولِياءَ في حَياتِهِم، و أوصِياءَ بَعدَ وَفاتِهِم، ويَصيرُ طاعَةُ الأَوصِياءِ في أعناقِ الامَمِ مِمَّن يَقولُ بِطاعَةِ الأَنبِياءِ. ثُمَّ يَمتَحِنُ الأَوصِياءَ بَعدَ وَفاةِ الأَنبِياءِ : في سَبعَةِ مَواطِنَ؛ لِيَبلُوَ صَبرَهُم، فَإِذا رَضِيَ مِحنَتَهُم خَتَمَ لَهُم بِالسَّعادَةِ لِيُلحِقَهُم بِالأَنبِياءِ، وقَد أكمَلَ لَهُمُ السَّعادَةَ.

قالَ لَهُ رَأسُ اليَهودِ: صَدَقتَ يا أميرَ المُؤمِنينَ. فَأَخبِرني كَمِ امتَحَنَكَ اللّهُ في حَياةِ مُحَمَّدٍ مِن مَرَّةٍ؟ وكَمِ امتَحَنَكَ بَعدَ وَفاتِهِ مِن مَرَّةٍ؟ وإلى ما يَصيرُ آخِرُ أمرِكَ؟ فَأَخَذَ عَلِيٌّ ٧ بِيَدِهِ، وقالَ: انهَض بِنا انبِئكَ بِذلِكَ. فَقامَ إلَيهِ جَماعَةٌ مِن أصحابِهِ فَقالوا: يا أميرَ المُؤمِنينَ، أنبِئنا بِذلِكَ مَعَهُ، فَقالَ: إنّي أخافُ أن لا تَحتَمِلَهُ قُلوبُكُم. قالوا: ولِمَ ذاكَ يا أميرَ المُؤمِنينَ؟ قالَ: لِامورٍ بَدَت لي مِن كَثيرٍ مِنكُم. فَقامَ إلَيهِ الأَشتَرُ فَقالَ: