سخنان او را- كه متأسفانه بسيار كم به دست ما رسيده است. «١»- به دست آورده‌ام، و در حدودى كه تاريخ عاشورا را- كه خوشبختانه اين تاريخ مضبوط است- مطالعه كرده و خطابه‌ها و نصايح و شعارهاى حسين را به دست آورده‌ام، مى‌توانم اين طور بگويم كه از نظر من كليد شخصيت حسين حماسه است. شور است، عظمت است، صلابت است، شدت است، ايستادگى است، حق‌پرستى است.
سخنانى كه از حسين بن على (ع) نقل شده نادر است ولى همان مقدارى كه هست از همين روح حكايت مى‌كند. از حسين بن على پرسيدند: شما سخنى را كه با گوش خودت از پيغمبر شنيده باشى، براى ما نقل كن. ببينيد انتخاب حسين از سخنان پيغمبر چگونه است! از همين جا شما مى‌توانيد مقدار شخصيت او را به دست آوريد. حسين (ع) گفت آنچه كه من از پيغمبر شنيده‌ام اين است: «انَّ اللَّهَ تعالى‌ يُحِبُّ مَعالِىَ الامورِ وَ اشْرافَها وَيُكْرِهُ سَفْسافَها» «٢»
خدا كارهاى بزرگ و مرتفع را دوست مى‌دارد، از چيزهاى پست بدش مى‌آيد. رفعت و عظمت را ببينيد كه وقتى مى‌خواهد سخنى از پيغمبر نقل كند اينچنين سخنى را انتخاب مى‌كند؛ در واقع دارد خودش را نشان مى‌دهد. از حسين (ع) اشعارى هم به دست ما رسيده است كه باز همين روح در آن متجلّى است:
سَبِقَتِ الْعالَمينَ الَى المَعانى بِحسنِ خَليقَةٍ وَ عُلُوِّ هَمِّهِ‌
وَ لاحَ بِحِكْمَتى نورُ الْهُدى‌ فى لَيالٍ فِى الضَّلالَةِ مُدْلِهَمَّه‌
يُريدُ الْجاحِدونَ لِيُطْفِؤُنَ وَ يَأْبىَ اللَّهُ الّا انْ يُتِمَّه «٣»
سخنان بسيار محدودى كه از حسين (ع) به ما رسيده همين طور است. اينها مربوط به حادثه عاشورا هم نيست. مربوط به قبل از آن است و ربطى به آنجا ندارد.
سخن ديگر از او اين است: «مَوْتٌ فى عِزٍّ خَيرٌ مِنْ حَياةٍ فى ذُلٍّ» مردن با عزت و شرافت، از زندگى با ذلت بهتر است.