أهل الكتاب الذين يعيشون في بلاد الإسلام ويعملون بشرائط الذمّة [١]، فهم أخصّ من أهل الكتاب الذين يشكّل كثير منهم أهل الحرب، ولا يربطهم بالمسلمين عهد ولا ذمّة.
أمّا الكفّار فهو عنوان أعم يشمل أهل الذمّة وأهل الكتاب وغيرهم من المشركين وعبدة الأوثان.
وأمّا عنوان (أهل الحرب) فهو مباين لعنوان أهل الذمّة، وأعم من أهل الكتاب من وجه.
(انظر: أهل الذمّة)
ثالثاً- الأحكام:
هناك أحكام متعدّدة لأهل الكتاب ذكرت في أبواب متفرّقة من الفقه، بعضها خاصّ بأهل الكتاب أو يترقّب اختصاصه، وبعضها مشترك بينهم وبين سائر الكفّار، فهي على قسمين هنا، وهي كما يلي:
الأوّل- الأحكام الخاصّة بأهل الكتاب:
تتعدّد الأحكام الخاصّة بأهل الكتاب أو التي يوجد قول باختصاصها بهم أو يترقب ذلك فيها، وهي كما يلي:
١- حكم طهارة أهل الكتاب:
لا خلاف في نجاسة ثلاث طوائف من الكفّار، وهم المشركون والملحدون والنواصب [٢]، وإنّما الخلاف في نجاسة أهل الكتاب، حيث ذهب المشهور [٣]) إلى نجاستهم، بل ادّعي عليها الإجماع [٤]، بل ألحق بعضهم المسألة بالبديهيات التي يكون التكلّم فيها تضييعاً للعمر [٥].
وخالف في ذلك جماعة من الفقهاء فاختاروا طهارتهم [٦]، ومال إليه جمع من الفقهاء وإن لم يفتوا به [٧]، وهو المنسوب إلى جملة من المتقدّمين كابن أبي عقيل وابن الجنيد [٨] والشيخين المفيد في أحد قوليه [٩] والطوسي في النهاية [١٠]، وإن كان في النسبة إلى بعضهم كلام؛ لأنّ تصريح ابن أبي عقيل بعدم نجاسة سؤر أهل الكتاب إنّما هو لاعتقاده بعدم انفعال الماء القليل بملاقاة النجاسة، لا لطهارة أهل الكتاب [١١].
وأمّا ما قاله ابن الجنيد: «لو تجنّب من أكل ما صنعه أهل الكتاب من ذبائحهم وفي آنيتهم، وكذلك ما صنع في أواني مستحلّ الميتة ومآكيلهم ما لم يتيقّن طهارة أوانيهم وأيديهم كان أحوط» [١٢]، فهو- مع عدم صراحته في طهارتهم ولا ظهوره‌

[١] انظر: الشرائع ١: ٣١٠
[٢] التنقيح في شرح العروة (الطهارة) ٢: ٤٢
[٣] مصباح الفقيه ٧: ٢٥٩. التنقيح في شرح العروة (الطهارة) ٢: ٤٥. المنهاج (السيستاني) ١: ١٤٠
[٤] الانتصار: ٨٨، م ٣. التهذيب ١: ٢٢٣، ذيل الحديث ٦٣٧. الغنية: ٤٤. السرائر ٣: ١٢٤. المنتهى ٣: ٢٢٢
[٥] نقله عنه في مصباح الفقيه ٧: ٢٥٩
[٦] المنهاج (الحكيم) ١: ١٥٠، وتعليقة الشهيد الصدر، الرقم ٣٢١. المنهاج (التبريزي) ١: ١١٤
[٧] المسالك ١٢: ٨٩. المدارك ٢: ٢٩٨. المعالم (قسم‌الفقه) ٢: ٥٣٨. الذخيرة: ١٥٢. مصباح الفقيه ٧: ٢٥٩- ٢٦٠. التنقيح في شرح العروة (الطهارة) ٢: ٥٥. المنهاج (السيستاني) ١: ١٤٠
[٨] نقله عنهما في المختلف ٨: ٣١٦. المسالك ١٢: ٦٦. المفاتيح ١: ٧١
[٩] نقل الكراهة عنه في المعتبر ١: ٩٦
[١٠] النهاية: ٥٨٩- ٥٩٠
[١١] الرياض ٢: ٣٥٨. مستند الشيعة ١: ١٩٨- ١٩٩. الطهارة (تراث الشيخ الأعظم) ٥: ١٠٦
[١٢] نقله عنه في المختلف ٨: ٣١٦