أهل الذمّة أوّلًا- التعريف‌ : ض‌ لغةً:
الذمّة: هي العهد والأمان والحرمة، وإنّما سمّي العهد ذماماً لأنّه يذمّ الإنسان على إضاعته منه [١].
ويقصد بأهل الذمّة أهل العهد والأمان، وسمّوا بذلك لدخولهم في عهد المسلمين وأمانهم [٢].
ض‌ اصطلاحاً:
هم أهل الكتاب الذين تعاقدوا مع المسلمين على إعطاء الجزية والالتزام بشروط معيّنة في مقابل إقرارهم على دينهم وتوفير الأمن لهم [٣]، كما سيتّضح ذلك خلال البحوث المقبلة.
ثانياً- الألفاظ ذات الصلة:
١- أهل الكتاب:
وهم اليهود والنصارى، ويلحق بهم المجوس [٤] بلا خلاف [٥] إلّا من العماني الذي ألحقهم بعبدة الأوثان [٦]) رغم تظافر النصوص على خلافه.
وأمّا الصابئة فقد اعتبرهم البعض من أهل الكتاب [٧]، وخالف في ذلك الأكثر [٨]، مدّعين عدم دخولهم فيهم.
٢- أهل الأمان:
وهم المستأمنون الذين اعطوا الأمان بعقد مؤقّت لأداء رسالة أو حاجة من تجارة ونحوها، ويحفظ لهم به مالهم وعرضهم ودينهم، فهو يختلف عن عقد الذمّة الذي لا يكون إلّادائميّاً [٩].

[١] انظر: الصحاح ٥: ١٩٢٦. معجم مقاييس اللغة ٢: ٣٤٦
[٢] لسان العرب ٥: ٦٠. مجمع البحرين ١: ٦٤٥
[٣] انظر: الشرائع ١: ٣١٠
[٤] المبسوط ١: ٥٨٢. التذكرة ٩: ٢٧٦، ٢٧٩. المسالك ٣: ٦٧
[٥] جواهر الكلام ٢١: ٢٢٨
[٦] نقله عنه في المختلف ٤: ٤٤٣. وانظر: جواهر الكلام ٢١: ٢٢٨
[٧] حكاه في الجواهر (٣٠: ٤٥) عن أبي علي. المنهاج (الخوئي) ١: ٣٩١، م ٦٢
[٨] المبسوط ٥: ١٧٨- ١٧٩. التبيان ١: ٢٨٣. مجمع البيان ١: ١٢٦. المختلف ٤: ٤٤٦. الحدائق ٢٤: ٥
[٩] المبسوط ٣: ٤٨٧، و٥: ٧. معجم لغة الفقهاء: ٤٢٦