شايان ذكر است كه ماجرای گاو بنی‌اسرائیل مختلف نقل شده؛ ولی آن چنان که از تواریخ و تفاسیر استفاده می‌شود، انگیزۀ قتل در ماجرای بنی‌اسرائیل را، مال و یا مسأله ازدواج دانسته‌اند. اكنون به دو روایت در اين زمينه اشاره می‌کنیم:

١. در روایتی آمده ؛ مردی از بنی‌اسرائیل پسر عموی خویش بنام «عامیل» را که از نیکوکاران قوم بود، به جرم آنکه با دختر دلخواه او ازدواج کرده بود، ناجوانمردانه به قتل رسانید.

٢. در بعضی روایات دیگر آمده است ؛ در میان بنی‌اسرائیل پیرمردی ثروتمند زندگی می‌کرد، فرزندان برادرش به طمع ثروت عموی خویش، فرزند وی را به قتل رسانده، سپس با حیله و تزویر وانمود به خونخواهی او نمودند.

به هر حال جوانی در میان بنی‌اسرائیل به طرز مرموز و مشکوکی کشته شده بود، در آن زمان کشتن کسی در میان بنی‌اسرائیل جرمی بسیار بزرگ شمرده می‌شد، و از طرفی چون قاتل مشخّص نبود، در میان قبائل و اسباط بنی‌اسرائیل درگیری ایجاد شد، هریک آن را به طایفه و افراد دیگر نسبت می‌دادند و خویش را تبرئه می‌کردند،