در وصيّت پيامبر خدا (ص) به سران عرب در حجّة الوداع ضمن خطبه‌اى در غدير خم، با حضور هفتاد هزار تن از مسلمانان- به تعداد قوم موسى (ع) به هنگامى كه هارون را ميان آنان جانشين خود كرد، و به ميقات پروردگارش رفت، و آنان گوساله را به خدايى گرفتند، طىّ سخنانى فرمود: «اى گروههاى مردم! همان گونه كه خداوند فرمان داده است نماز را بر پا داريد، و زكات را پرداخت كنيد، اگر روزگار بر شما به درازا كشيد، و كوتاهى يا فراموش كرديد، على ولىّ و سرپرست شما و بيان كننده (احكام الهى) براى شماست، همان كسى كه خداوند او را پس از من منصوب كرده، و او را از سرشت من آفريده است. او شما را از آنچه مى‌پرسيد خبر خواهد داد، و آنچه را نمى‌دانيد برايتان بيان خواهد كرد، آگاه باشيد حلال و حرام بيش از آن است كه آنها را بشمارم و معرّفى كنم از اين رو در يك كلام به حلال امر و از حرام نهى مى‌كنم.

مأمورم از شما بيعت بگيرم، و معامله به سود شماست، كه آنچه را از جانب خداوند درباره على امير مؤمنان و امامان پس از او آورده‌ام بپذيريد امامانى كه از من و على مى‌باشند گروهى بر پا دارنده حقّند، و از جمله آنها مهدى است تا روزى كه قيامت بر پا شود او بحقّ داورى مى‌كند. اى گروههاى مردم! هر حلالى كه شما را به آن دلالت، و هر حرامى كه شما را از آن نهى كرده‌ام، من از آن بازنگشته‌ام، و چيزى را تغيير نداده‌ام، هان آنها را به ياد آوريد و حفظ كنيد، و به يكديگر سفارش كنيد، و چيزى را دگرگون نسازيد.» اين حديث طولانى است«١٧»، و در آن مطالب ديگرى از اين قبيل است. امّا آنان اين سفارش را كتمان كردند، و تبديل و تغيير دادند، خود گمراه شدند، و ديگران را نيز گمراه كردند. پيامبر خدا (ص) بنابر آنچه خود آنان در كتابهايشان روايت كرده‌اند از اين حوادث خبر داده و فرموده است: «جمعى از

«١٧» قسمتى از خطبه پيامبر صلى الله عليه و آله و سلم در حجه الوداع است كه گروهى از محدثان آن را نقل كرده اند از جمله ابوعلى محمد بن احمد بن على فتال نيشابورى در الروضه ص ١١٩