كان عليّ بن الحسين أكبر الأولاد الذكور للإمام الحسين ٧،[١] وكان يشبه رسول اللَّه ٦ خلقاً وخلُقاً ومنطقاً، بحيث إنّ كلّ من كان يشتاق لرؤية رسول اللَّه ينظر إليه؛ كما قال أبوه ٧ حين ذهابه لسوح القتال طبق النقل الوارد:

اللَّهُمَّ اشهَد عَلى‌ هؤُلاءِ القَومِ، فَقَد بَرَزَ إلَيهِم غُلامٌ أشبَهُ النّاسِ خَلقاً وخُلُقاً ومَنطِقاً بِرَسولِكَ مُحَمّدٍ ٦، كُنّا إذَا اشتَقنا إلى‌ وَجهِ رَسولِكَ نَظَرنا إلى‌ وَجهِهِ.[٢]

كان عليّ الأكبر من أركان الجيش في وقعة عاشوراء،[٣] ومن خصائصه تأكيده على محوريّة الحقّ والدفاع عنه، بل الإيثار بنفسه حين سماعه نبأ الشهادة من أبيه أثناء مسيرهم إلى كربلاء.[٤] وممّا تميّز به أيضاً رفعُه الأذان لإقامة صلاة الجماعة بإمامة الحسين ٧ في قضيّة مواجهة جيش الحرّ مع قافلة الإمام،[٥] وقيادته عمليّات إيصال الماء

[١]. راجع: ج ١ ص ٢٢٣( القسم الأوّل/ الفصل السادس: الأولاد).

[٢]. راجع: ص ٢٩٩ ح ١٧٦٩.

[٣]. راجع: ص ٣٥( الفصل الأوّل/ لقاء الإمام ٧ وابن سعد بين العسكرين).

[٤]. راجع: ج ٣ ص ٣٩٢( القسم السابع/ الفصل السابع/ رؤيا الاستشهاد).

[٥]. راجع: ج ٣ ص ٣٦٢( القسم السابع/ الفصل السابع/ سدّ الحرّ الطريق على الإمام ٧).