فشاع شعره و بلغ البصرة، و لم يزل أمره يتراقى إلى أن وصلته زبيدة بعد وفاة أبيها بزوجها هارون الرشيد، فأسنى جوائزه، و ألحقه بالطّبقة العليا من الشّعراء.

الفضل بن الربيع يصله بالرشيد فيمدحه ثم يمدح الفضل‌

أخبرني عمّي، قال: حدّثني أحمد بن المرزبان، قال: حدّثني شيبة بن أحمد بن هشام، قال: حدّثني أحمد/ بن العباس الرّبيعيّ:

أن الذي أوصل أشجع السّلميّ إلى الرّشيد جدّه الفضل بن الربيع، و أنه أوصله له و قال له: هو أشعر شعراء اهل هذا الزّمان، و قد اقتطعته عنك البرامكة، فأمره بإحضاره و إيصاله مع الشعراء ففعل، فلمّا وصل إليه أنشده قوله:

قصر عليه تحيّة و سلام‌

نثرت عليه جمالها الأيّام‌

فيه اجتلى الدّنيا الخليفة و التقت‌

للملك فيه سلامة و سلام‌

قصر سقوف المزن دون سقوفه‌

فيه لأعلام الهدى أعلام‌

نشرت عليه الأرض كسوتها التي‌

نسج الرّبيع و زخرف الإرهام [٣]

أنتك من ظلّ النّبيّ وصيّة

و قرابة و شجت بها الأرحام‌

برقت سماؤك في العدوّ و أمطرت‌

هاما لها ظلّ السّيوف غمام‌

و إذا سيوفك صافحت هام العدا

طارت لهنّ عن الرءوس الهام‌

أثنى على أيّامك الأيّام‌

و الشّاهدان: الحلّ و الإحرام‌

و على عدوّك يا ابن عمّ محمّد

رصدان: ضوء الصّبح و الإظلام‌

فإذا تنبّه رعته، و إذا غفا

سلّت عليه سيوفك الأحلام‌

قال: فاستحسنها الرّشيد، و أمر له بعشرين ألف درهم، فمدح الفضل بن الرّبيع، و شكر له إيصاله إيّاه إلى الرشيد، فقال فيه قصيدته الّتي أوّلها:

غلب الرّقاد على جفون المسهد

و غرقت في سهر و ليل سرمد

قد جدّ بي سهر فلم أرقد له‌

و النّوم يلعب في جفون الرّقّد

و لطالما سهرت لحبّي أعين‌

أهدى السّهاد لها و لمّا أسهد

أيّام أرعى في رياض بطالة

ورد الصّبا منها الذي لم يورد

لهو يساعده الشّباب و لم أجد

بعد الشّبيبة في الهوى من مسعد [٤]

[١] الشول: الناقة. و الأقحاف جمع قحف و هو إناء من خشب مثل قحف الرأس كأنه نصف قدح. و في ب «خمرة الإتحاف».

[٢] الأخدعان: عرقان في صفحتي العنق قد خفيا و بطنا. و الذعاف: السم.

[٣] أرهمت السماء: أتت بالرهمة، و هي المطر الضعيف.

[٤] أسعده: أعانه فهو مسعد.