لما كانت" منذ" تكون اسما و تكون حرفا، و كانت الأسماء أجمل للحذف من الحروف، آثروا الحذف لها في حالها اسما. فإذا جعلت:" منذ" لما أنت فيه صار حرفا بمنزلة" في"، و انخفض ما بعدها؛ و ذلك أنك إذا قلت:" ما رأيته مذ يوم الجمعة"، فإنما معناه: انقطاع رؤيتي له ابتداؤه يوم الجمعة، و انتهاؤه الساعة؛ فتضمنت" مذ" معنى الابتداء و الانتهاء.

و إذا قلت:" ما رأيته مذ اليوم"، فليس فيه إلا معنى ابتداء الغاية، و هي في معنى" في" و انخفض ما بعدها.

و زعم بعض أصحابنا أن" منذ" و" مذ" هما اسمان على كل حال. فإذا رفعنا ما بعدهما كان التقدير على ما مرّ، و إذا خفضنا ما بعدهما كانا في تقدير اسمين مضافين، و إن كانا مبنيين كقوله تعالى: مِنْ لَدُنْ حَكِيمٍ عَلِيمٍ‌ نضيف" لدن"، و إن كان مبنيا، إلى حكيم عليم، و إن كان ما بعدهما مرفوعا، فتقديرهما تقدير اسم مبتدأ، و ما بعدهما خبرهما، و يكون من كلامين على النحو الذي قد تقدم.

و مثله في خفض ما بعده و رفعه:" كم" تقول: كم رجل جاءني" فتكون":

" كم" بمنزلة عدد مضاف في الخبر. و تقول:" كم دراهمك" فتكون اسما في موضع الرفع خبرا لما بعدها، و يكون ما بعدها مرفوعا على الابتداء.

و استدل أصحابنا على خلاف هذا القول، و أنها حرف إذا انخفض ما بعدها بأن قالوا: رأيناها في الزمان تقوم مقام" من" و تكون لابتداء الغاية، و" من" حرف، فلا يجوز أن يكون ما في معناها و واقعا موقعها إلا حرفا.

فإن قال قائل: فإذا كانت:" منذ" و" مذ" على ما وصفتم من أمرهما، فلم كان الغالب على" منذ" أن يكون ما بعدها مخفوضا، و على:" مذ" أن يكون ما بعدها مرفوعا في الماضي؟

[١] سورة النمل، آية ٦.