لا بدّ لكلّ ضمير من مرجع يبيّن المراد منه؛ فالمرجع لضمير المتكلّم و المخاطب هو الحاضر في مقام التكلّم و الخطاب. و المرجع لضمير الغائب هو ما تقدّم على الضمير. و ذلك التقدّم على ثلاثة أقسام:

الأوّل: التقدّم اللّفظي: [٣] و هُو على نوعين:

١. التقدّم اللفظي التحقيقي، كقوله تعالى: شَهْرُ رَمَضانَ الَّذِي أُنْزِلَ فِيهِ الْقُرْآنُ‌ [٤] و وَ إِذِ ابْتَلى‌ إِبْراهِيمَ رَبُّهُ بِكَلِماتٍ. [٥]

٢. التقدّم اللفظي التقديري (الرتبي)، كقوله تعالى: فَأَوْجَسَ فِي نَفْسِهِ خِيفَةً مُوسى‌. [٦]

الثّاني: التقدّم المعنوي: [٧] و هو على نوعين أيضاً:

١. التقدّم المعنوي الضمني، كقوله تعالى: اعْدِلُوا هُوَ أَقْرَبُ لِلتَّقْوى‌. [٨]

٢. التقدّم المعنوي السياقي، كقوله تعالى: إِنَّا أَنْزَلْناهُ فِي لَيْلَةِ الْقَدْرِ. [٩]

[١] . البقرة (٢) : ٥.

[٢] . المائدة (٥) : ١١٧.

[٣] . التقدّم اللفظي هو تقدّم ذكر المرجع لفظاً إمّا تحقيقاً و المراد به تقدّم المرجع لفظاً و رتبة أو لفظاً فقط و إمّا تقديراً، و المراد به تقدّم المرجع رتبة فقط و إن كان بحسب لفظه مؤخّراً و لكن حسب الأصل و الفرض هو مقدّم لفظاً أيضاً فهو في نيّة التقدّم اللفظي كتقدّم رتبة الفاعل عن المفعول.

[٤] . البقرة (٢) : ١٨٥.

[٥] . البقرة (٢) : ١٢٤.

[٦] . طه (٢٠) : ٦٧.

[٧] . و المراد من التقدّم المعنوي هو ما كان المرجع متقدّماً مفهوماً من حيث المعنى لا من حيث اللفظ و ذلك إمّا معلوم من ضمن كلام ملفوظ متقدّم كالعدل المفهوم من «اعدلوا»، فيسمّى المرجع المعنوي الضمني، و إمّا معلوم من سياق الكلام كالقرآن المفهوم من سياق الآية لأنّها نزلت في مورد إنزال شي‌ء في ليلة القدر و هو القرآن فكأنّه تقدّم ذكره معنى، فيسمّى المرجع المعنوي السياقي.

[٨] . المائدة (٥) : ٨.

[٩] . القدر (٩٧) : ١.