أثر أوّلًا- التعريف:
ض‌ لغة:
الأثر- كما ذكر ابن فارس- له ثلاثة اصول [١]:
١- تقديم الشي‌ء، يقال: أثِرتُ بأن أفعلَ كذا، معناه: أفعله أوّل كلّ شي‌ء، ومنه الإيثار.
٢- ذكر الشي‌ء، يقال: «أثرْتُ الحديث أثْراً- من باب قتل- نقلْتُه، والأَثَر اسم منه، وحديث مأثور، أي منقول» [٢].
وفي اللسان: «حديث مأثور، أي يُخبِر الناسُ به بعضهم بعضاً، أي ينقله خلف عن سلف» [٣]. وقال الراغب: «أثرت العلم:
رويته، وآثُره أثْراً وأثارة واثرة، وأصله:
تتبّعت أثره» [٤].
٣- رسم الشي‌ء الباقي، قال الخليل:
«والأثر بقيّة ما ترى من كلّ شي‌ء وما لا يرى بعد ما يُبقي عُلقةً» [٥]. «وأثر الدار: بقيّتها. والجمع: آثار، مثل سبَب وأسباب» [٦]. «والأَثارة: البقيّة من الشي‌ء، والجمع: أثارات» [٧]. «وأثّرت فيه تأثيراً جعلت فيه أثَراً وعلامة» [٨].
ض‌ اصطلاحاً:
١- وقد ورد عنوان (الأثَر) على لسان الفقهاء بمعنى المنقول، لكن لا مطلقاً بل مرادهم خصوص ما نُقل عن النبيّ صلى الله عليه وآله وسلم والأئمّة المعصومين عليهم السلام.
٢- كما أنّهم استعملوا عنوان (الأثر) بمعنى بقيّة الشي‌ء، وفي بعض الموارد تصدّوا لبيان معناه، ففي بحث الطهارة كالاستنجاء اصطلح جماعة من الأصحاب [٩] تبعاً للشيخ [١٠] على ما يبقى في المحلّ بعد إزالة عين النجاسة بالأثر.

[١] معجم مقاييس اللغة ١: ٥٣.
[٢] المصباح المنير: ٤.
[٣] لسان العرب ١: ٦٩.
[٤] المفردات: ٦٢.
[٥] العين ٨: ٢٣٦.
[٦] المصباح المنير: ٤.
[٧] معجم مقاييس اللغة ١: ٥٥.
[٨] المصباح المنير: ٤.
[٩] الوسيلة: ٤٧. وانظر: السرائر ١: ٩٧. الدروس ١: ٨٩.
[١٠] المبسوط ١: ١٦.