قال أبو سعيد: هذا باب ساق سيبويه فيه حروف العطف، فبدأ بالواو لأنها أقوى حروف العطف، لأنها تعطف بها في الإيجاب و الجحد، و في كل ضرب من الفعل، تقول في الجحد: ما قام زيد و عمرو.

و في الإيجاب: قام زيد و عمرو.

و تقول فيما تنفرد به الواو من ضروب الفعل، و هو ما كان يقتضي من الفعل اثنين فصاعدا، تقول:

اختصم زيد و عمرو، تشاتم بكر و خالد.

و لو قلت: اختصم زيد و عمرو، أو ثم عمرو.

و اختصم زيد أو عمرو، أو اختصم زيد لا عمرو، و لم يجز هذا كله، لأن هذه الحروف إنما تعطف بها على فاعل واحد في الفعل الذي يكتفي بفاعل واحد، كقولك: قام زيد، فإذا كان الفعل لا يكتفي، لم يكن بد من واو و ذلك في: اختصم و بابه لأنك لا تقول: اختصم زيد، إذا كان الاختصام لا يكون من واحد.

و لو قلت: اختصم الزيدان أو العمران، جاز لأنك قد جئت للفعل بما اكتفى به، ثم عطفت بالفاء و غيرها على ما هو مكتف، و لو قلت: اختصم الزيدان فعمرو، لم يجز حتى تضم إلى عمرو اسما آخر بالواو، فتقول:

اختصم الزيدان فعمرو و خالد، لأن الفاء ليس لها الجمع، إنما لها التوالي، و هي‌