٣- و منهم من قسمهم بحسب الأمم، فقال كبار الأمم أربعة: العرب، و العجم، و الروم، و الهند، ثم زاوج‌ [٣] بين أمة و أمة: فذكر أن العرب و الهند يتقاربان على مذهب واحد، و أكثر ميلهم إلى تقرير خواص الأشياء و الحكم بأحكام الماهيات‌ [٤] و الحقائق، و استعمال الأمور الروحانية. و الروم و العجم يتقاربان على مذهب واحد، و أكثر ميلهم إلى تقرير طبائع الأشياء و الحكم بأحكام الكيفيات‌ [٥] و الكميات، و استعمال الأمور الجسمانية.

٤- و منهم من قسمهم بحسب الآراء و المذاهب. و ذلك غرضنا في تأليف‌

[١] الشبهة: الالتباس. و أمور مشتبهة و مشبهة: مشكلة يشبه بعضها بعضا.

[٢] انشعابها: انقسامها و تفرقها. و شعب الشي‌ء: فرّقه و انشعب عنه: تباعد.

[٣] زاوج بين أمة و أمة: خالط بينهما و قارن.

[٤] ماهية الشي‌ء: حقيقته. نسبة إلى «ما هو».

[٥] الكيف: حالة الشي‌ء و صفته.