از آنجا كه اين دايرة المعارف، متخصصين و اهل فنّ را نيز مخاطب خود مى‌داند، تنها به ارائه اقوال فقهى و آراء قطعى فقها اكتفا نكرديم، بلكه احتمالات و نظريه‌پردازى‌هاى علمى را نيز ذكر كرديم.

محدوده پژوهش ما فقه اهل بيت (ع) است، يعنى حوزه فقه خاص نه فقه اسلامى به معناى عام ونه فقه تطبيقى و مقارن. در عين حال كوشيده‌ايم تا حد توان ديدگاه‌هاى مذاهب ديگر را نيز به صورت مستقل يا ضمنى منعكس كنيم. ما با همه گرايشها چه در داخل مذهب و چه در خارج از آن، برخورد انفعالى و تنگ نظرانه نكرديم، بلكه واقع بينانه با آن روبه‌رو شديم. درحالى كه هدف ما بيان صريح و بدون ابهام ديدگاه مذهب اهل‌بيت(ع) است، اما حق ديگر مذاهب فقهى را ضايع نكرده و با تجاهل و ناديده انگارى از كنار آنها نگذشتيم،

آن گونه كه متأسفانه در برخى دايرة المعارف‌هاى فقهى صورت گرفته است، بلكه هر جا لازم بود به طرح آراء آنها پرداختيم. همچنين در استخراج وتطبيق فقهى نظريات آنها مدرك هر قول را آورديم، و در داورى ميان اقوال و اشكالات وارده بر آنهانيز با ديده انصاف نگريستيم.

كوشيده‌ايم تاريخ مسائل و آراء فقهى را از زمان پيدايش آنها، در عرصه علمى و تحوّلاتى را كه بر آنها گذشته است در پرتو منطق درونى علم فقه بيان كنيم؛ نه از زاويه شرايط اجتماعى و محيطى كه خارج از محدوده استنباط فقهى وجود داشته است.

براى اطمينان بيشتر از انعكاس سير تاريخى مسائل فقهى، عين عبارات متون و نصوص فقهى را نقل كرديم تا پژوهشگر در شناخت مراحل دگرگونى مسئله و در تحصيل شهرت‌ها و اجماعات، يا اطمينان از صحت حكايت و نسبت آرا به صاحبان آنها بهتر نتيجه‌گيرى كند. براى پرهيز از زياده نويسى، نقل قول‌ها را در حد توان از متن مقالات به