رجل كوفيّ. فبلغ قوله منصورا فقال: أبو العتاهية زنديق، أ ما ترونه لا يذكر في شعره الجنة و لا النار، و إنما يذكر الموت فقط! فبلغ ذلك أبا العتاهية، فقال فيه:

يا واعظ الناس قد أصبحت متّهما

إذ عبت منهم أمورا أنت تأتيها

كالملبس الثوب من عري و عورته‌

للناس بادية ما إن يواريها

/ فأعظم الإثم بعد الشّرك نعلمه‌

في كلّ نفس عماها عن مساويها

عرفانها بعيوب الناس تبصرها

منهم و لا تبصر العيب الذي فيها

فلم تمض إلّا أيام يسيرة حتى مات منصور بن عمّار، فوقف أبو العتاهية على قبره و قال: يغفر اللّه لك أبا السّريّ ما كنت رميتني به.

وشى به إلى حمدويه صاحب الزنادقة فتحقق أمره و تركه:

أخبرني محمد بن يحيى قال حدّثنا محمد بن موسى قال أخبرني النّسائيّ عن محمد بن أبي العتاهية قال:

كانت لأبي العتاهية جارة تشرف عليه، فرأته ليلة يقنت، فروت عنه أنه يكلّم القمر، و اتّصل الخبر بحمدويه صاحب الزنادقة،/ فصار إلى منزلها و بات و أشرف على أبي العتاهية و رآه يصلّي، و لم يزل يرقبه حتى قنت و انصرف إلى مضجعه، و انصرف حمدويه خاسئا.

قال شعرا يدل على توحيده ليتناقله الناس:

حدّثنا محمد بن يحيى قال حدّثنا محمد بن الرّياشيّ قال حدّثنا الخليل بن أسد النّوشجانيّ قال:

جاءنا أبو العتاهية إلى منزلنا فقال: زعم الناس أنّي زنديق، و اللّه ما ديني إلى التّوحيد. فقلنا له: فقل شيئا نتحدّث به عنك؛ فقال:

ألا إنّنا كلّنا بائد

و أيّ بني آدم خالد

و بدؤهم كان من ربّهم‌

و كلّ إلى ربّه عائد

فيا عجبا كيف يعصى الإل

ه أم كيف يجحده الجاحد

و في كلّ شي‌ء له آية

تدلّ على أنه واحد

أرجوزته المشهورة و قوّة شعرها:

أخبرني أبو دلف هاشم بن محمد الخزاعيّ قال:

تذاكروا يوما شعر أبي العتاهية بحضرة الجاحظ؛ إلى أن جرى ذكر أرجوزته المزدوجة التي سمّاها «ذات الأمثال»؛ فأخذ بعض من حضر ينشدها حتى أتى على قوله:

يا للشّباب المرح التّصابي‌

روائح الجنّة في الشّباب‌

() يقع فيه. و هذا المجاز كثير الاستعمال. و قد تكلم الإمام الغزالي في «الإحياء» في باب المحبة على البعوضة (راجع ج ٤ ص ٢٤٧ طبع المطبعة الميمنية بمصر سنة ١٣٠٦ ه) و تكلم عليها الدميريّ أيضا في «حياة الحيوان» (راجع ج ١ ص ١٥٩- ١٦٦ طبع بولاق).