چنان كه قبلاً اشاره كرديم، مهدويت و اعتقاد به مهدى ـ عجل الله تعالى فرجه ـو ظهور او، اختصاص به مذهب تشيّع ندارد، بلكه محدثان بزرگ اهل سنت نيز احاديث مربوط به آن حضرت را از طريق گروه بسيارى از صحابه و تابعين در كتاب هاى خويش نقل كرده اند، به طورى كه گذشته از كتب شيعه، كتب و آثار ديگر مذاهب اسلامى (حنفى، شافعى، مالكى و حنبلى) نيز از روايات نبوى كه درباره مهدى و ظهور او رسيده، سرشار است.

بر اساس پژوهش برخى از محققان بزرگ، محدثان اهل سنت احاديث مربوط به حضرت مهدى را از ٣٣ نفر از صحابه پيامبر اسلام در كتب خود نقل كرده اند[١]; تعداد ١٠٦ نفر از مشاهير علماى بزرگ اهل سنت، اخبار ظهور امام غايب را در كتاب هاى خود آورده اند[٢] ; و٣٢ نفر از آنان مستقلاً درباره حضرت مهدى كتاب نوشته اند. (٣)

«مسند احمد حنبل» (متوفاى ٢٤١ هجرى) و «صحيح بخارى» (متوفاى
٢٥٦ هجرى) از جمله كتب مشهور اهل سنت است كه قبل از تولد امام قائم ـ عجل الله تعالى فرجه ـ نوشته شده و احاديث مربوط به آن حضرت در آن ها نقل شده است.[٣]

از جمله احاديثى كه «احمد حنبل» نقل كرده، اين حديث است: پيامبر

[١] صافى، لطف الله، نويد امن وامان، ص٩١ـ٩٢.
[٢] همان، ص٩٢ـ٩٥. ٣ . همان، ص٩٥ـ ٩٩.
[٣] ر.ك به: صحيح بخارى، ط١، با شرح و تحقيق شيخ قاسم شمّاعى رفاعى، ج٤، باب ٩٤٥ (نزول عيسى بن مريم)، ص٦٣٣ و مسند احمد حنبل، ج١، ص٨٤ و٩٩ و٤٤٨ وج ٣، ص٢٧ و٣٧. ور.ك : سنن ابن ماجه (٢٠٧ ٢٧٥هـ .ق) تحقيق: محمد فؤاد عبدالباقى، ج٢، ص١٣٦٦ـ ١٣٦٨، كتاب الفتن، باب ٣٤، باب خروج المهدى، حديث٤٠٨٢ ـ ٤٠٨٨.