در عمليات پيام‌رسانى، عناصر گوناگونى دست به دست يكديگر مى‌دهند تا پيام از مبدأ به مخاطب، ابلاغ شود، اين عناصر گرچه نقشى حائز اهميت را ايفا مى‌كنند، ولى همه از يك درجه اهميّت برخوردار نيستند بلكه برخى نقش اساسى و اصلى را برعهده دارند كه با فقدان آنها عمليات به سامان نمى‌رسد؛ اين عناصر را اركان تبليغ مى‌ناميم و تعداد آنها را از سه، تا شش تا ذكر كرده‌اند؛ ارسطو سه ركن خطابه را «گوينده، گفتار و مخاطب» دانسته است. «١» يكى از نويسندگان اين فنّ مى‌نويسد:
«كارشناسان تبليغ اتفاق نظر دارند كه عناصر تبليغ عبارت است از:
١ پيام دهنده و مبدأ پيام‌ ٢ پيام و محتوا ٣- پيام گيرنده‌ ٤ هدف از پيام رسانى «٢» «ديدگاههايى كه طى مدّت طولانى از نخستين بار تا سالهاى ١٩٤٠ بر جامعه‌شناسى ارتباطى حكومت مى‌كرد، در پنج پرسش «هارولد لاسول» خلاصه مى‌شده است؛ كى؟