طارق میخائیل یوحنا عزیز معاون نخست وزیر و عضو شورای فرماندهی حزب بعث عراق، در گفت وگو با مجله لبنانی الحوادث (چاپ لندن) به سؤالاتی درباره جنگ با ایران پاسخ داد. درحالی که پس از گذشت یازده ماه از جنگ، ارتش عراق زمین گیر شده است و نیروهای ایرانی نیز در چندین عملیات موفق شده اند بخش هایی از مناطق اشغال شده را آزاد کنند، طارق عزیز می کوشد بسیاری مسائل بدیهی جنگ را وارونه جلوه دهد و همچنان بر ادعاهای اولیه رژیم بعث در حمله به ایران درباره مالکیت بخش هایی از خوزستان تأکید می کند.

بخش هایی از این گفت وگو که خبرگزاری پارس آن را مخابره کرده، چنین است:

«[طارق عزیز گفت:] عراق به هیچ وجه سر برای کسی فرود نخواهد آورد، حتی اگر این جنگ ده سال طول بکشد و باید بگویم که قسمت سخت جنگ پایان یافته و قسمت های ساده آن باقی مانده است و موقعیت ما روزبه روز رو به بهبودی می رود. از او پرسیده شد: آیا جنگ اکنون یک جنگ فرسایشی نیست؟ اگر هست چگونه ساده تر شده است؟ طارق عزیز پاسخ می دهد: طولانی شدن جنگ به معنی فرسایشی شدن آن نیست، فرسایشی شدن آن هنگامی است که طرف درگیر بنیادهای اساسی خویش ازلحاظ سیاسی، اقتصادی و روحی را از دست بدهد، ولی اگر کشوری بتواند حتی درحالت جنگ نیروهایش را گسترش داده، روحیه ملتش را بالا برده و روابط بین المللی اش را گسترده تر کند، چگونه آن را جنگ فرسایشی می توان نامید؟

سلاح های نیروهای نظامی ما بیشتر شده و کاردانی نظامیان افزایش یافته و روحیه مردم قوی تر شده است و همه اینها عناصر ترقی و قدرت است، درحالی که فرسایش در طرف مقابل [ایران] دیده می شود. تنها خسارتی که متوجه عراق می شود زیان های جانی است نه به خاطر کثرت آن، بلکه به خاطر علاقه به آحاد ملت است. ادامه جنگ باعث تشدید اختلافات داخلی ایران گردیده و احتمال بروز جنگ داخلی را تشدید کرده و اقتصاد آن را نابود می سازد. پس، از ادامه جنگ برای طرف مقابل فقط زیان های جانی نیست، بلکه نابودی او را در بر خواهد داشت و آینده بسیار خطرناکی برای ایران پیش بینی می شود.

در ادامه مصاحبه، طارق عزیز با تغییر عبارات، ادعای حکومت عراق مبنی بر تجزیه استان خوزستان را به شکل دیگری مطرح کرد و در پاسخ به خبرنگار که پرسید: قبلاً گفته بودید هدف شما تجزیه ایران است، آیا همچنان برای نیل به این هدف اصرار دارید؟ گفت: ما نگفتیم که هدفمان تجزیه ایران است، ما برای دفاع از خود برعلیه تجاوز ایران وارد عمل شدیم و همچنان اصرار داریم که به یک راه حل مسالمت آمیز و شرافتمندانه با هر حکومتی که در ایران باشد؛ حتی حکومت فعلی دست یابیم، ولی آنچه سابقاً گفتیم این بود چنانچه ایران به تجاوز خود برعلیه عراق ادامه دهد و با یک راه حل مسالمت آمیز موافقت نکند و بازپس دادن حقوق عراق و اعراب را نپذیرد، ما ناچار خواهیم شد که حمله مان را برعلیه او افزایش دهیم و حمله مسلماً وحدت ایران را در بر نخواهد داشت.