قال ابن السّراج في (الأصول): الفرق بين المصدر و بين اسم الفاعل أنّ المصدر يجوز أن يضاف إلى الفاعل و إلى المفعول. تقول: عجبت من ضرب زيد عمرا، فيكون (زيد) هو الفاعل في المعنى، و من ضرب زيد عمرو فيكون (زيد) هو المفعول في المعنى، و لا يجوز هذا في اسم الفاعل، كما لا يجوز أن يقال: عجبت من ضارب زيد، و زيد فاعل.

و قال المهلّبيّ: الفرق بينهما من ستّة أوجه:

١- أنّ اسم الفاعل يتحمّل الضمير بخلاف المصدر.

٢- و أنّ الألف و اللام فيه تفيد شيئين: التعريف و الموصوليّة، و في المصدر تفيد التعريف فقط.

٣- و أنه يجوز تقديم معموله عليه، نحو: هذا زيدا ضارب، بخلاف المصدر.

٤- و أنه يعمل بشبه الفعل، و المصدر قائم بنفسه، لا يعمل بشبه شي‌ء لأنه الأصل.

٥- و أنه لا يعمل إلا في الحال و الاستقبال، و المصدر يعمل في الأزمنة الثلاثة.

٦- و السادس ما ذكره ابن السرّاج من الإضافة.

و قال نظما: [الوافر]

تنافى مصدر الأفعال و اسم‌

لفاعلها بواحدة و خمس:

ضمير بعده ألف و لام‌

و تقديم لمعمول بنكس‌

و تحذوها الإضافة ثمّ وزن‌

و أزمنة تجلّت غير حدس‌

و قال ابن الشجريّ في (أماليه) [١]: و من الفرق بينهما أنّ المصدر يعمل معتمدا و غير معتمد، و اسم الفاعل لا يعمل إلا معتمدا على موصوف أو ذي خبر أو حال.

[١] انظر الأمالي الشجرية (١/ ٣٧).