ولد سنة ١٩٧٤ م في مدينة "ليندن" بالولايات المتّحدة الأمريكيّة ، ونشأ في أسرة مسيحيّة إنجليكانيّة ، ثمّ حصل على شهادة الليسانس في الكمبيوتر ، كما أنّه يجيد عدّة لغات منها: الإنجليزيّة والإسبانيّة والهولنديّة والعربيّة والفارسيّة ، وله بعض المؤلّفات من كتب ومقالات.

استبصر سنة ١٩٩٣ م بعد مطالعته المكثّفة لبعض الكتب الإسلاميّة ، ثمّ عمل مدّرساً للعلوم الإسلاميّة بعد إسلامه.

يقول "كليفلاند": إنّ أكثر ما جذبني إلى الإسلام هو عدم تعارضه مع العقل على عكس العقائد المسيحيّة التي فيها الكثير من التضادّ مع العقل.

كما اخترت مذهب أهل البيت(عليهم السلام) من بين المذاهب الإسلاميّة ; لأنّني وجدته المذهب الوحيد الذي يقدّم منظومة دينيّة متكاملة تحترم العقل ولا تقلّل من شأنه.

البحث عن الحصانة الفكريّة:

واصل "كليفلاند" دراسته للدين الإسلاميّ ، ولمذهب أهل البيت(عليهم السلام) بعد